Die endgültige Regelung der OSHA zu den Anforderungen an Drogentests nach Unfällen – insbesondere in Bezug auf Vergeltungsmaßnahmen des Arbeitgebers und die Nichtmeldung von unsicheren Bedingungen – schien ein Versuch zu sein, diese häufig missbrauchten Bestimmungen zu klären. Es scheint jedoch, dass die OSHA die Dinge eher verkompliziert hat.

Einfach ausgedrückt, versucht die OSHA, das Problem der unzureichenden Meldung von unsicheren Bedingungen und der Vergeltungsmaßnahmen von Arbeitgebern gegenüber bestimmten Mitarbeitern anzugehen. Das Problem ist, dass die neue Formulierung den Begriff „objektiv angemessen“ im gesamten Text der Vorschrift verwendet. „Objektiv vernünftig“ klingt nach viel Interpretationsspielraum. Und genau da werden die juristischen Auseinandersetzungen beginnen.

In den aktualisierten Vorschriften gibt die OSHA Beispiele dafür, wie Drogentests missbraucht werden können. Im folgenden Zitat wird es interessant:

„Außerdem würde ein Drogentest bei einem Arbeitnehmer, dessen Verletzung unmöglich durch Drogenkonsum verursacht worden sein kann, wahrscheinlich gegen Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) verstoßen. Zum Beispiel wäre ein Drogentest bei einem Mitarbeiter, der eine Verletzung durch wiederholte Belastung gemeldet hat, wahrscheinlich nicht objektiv angemessen, da der Drogenkonsum nicht zu der Verletzung beigetragen haben kann. Und Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) verbietet es Arbeitgebern, einen Drogentest in einer unnötig bestrafenden Weise durchzuführen, unabhängig davon, ob der Arbeitgeber eine vernünftige Grundlage für die Forderung des Tests hatte.“

Korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege, aber wenn die OSHA versucht, den Arbeitgebern dabei zu helfen, die „Grundursache“ der Verletzung/Krankheit zu finden, wie kann dann eine Einschränkung der Drogenpolitik nach einem Unfall bei kumulativen Traumata (CT)/wiederholten Überlastungsschäden etwas bewirken? Wenn der betreffende Arbeitnehmer sich dafür entscheidet, außerhalb des Arbeitsplatzes illegale Drogen zu konsumieren, und infolgedessen aufgrund der Beeinträchtigung härter (körperlich und/oder geistig) arbeiten muss, um dieselbe Arbeit zu verrichten, und dann eine Verletzung erleidet, wie kann das nicht die „Grundursache“ sein?

Das ist also der Punkt, an dem die aktualisierte Vorschrift für mich auf der Kippe steht. Wenn der verletzte Arbeitnehmer während und nach dem „Ereignis“ illegale Drogen konsumiert, wie soll der Arbeitgeber den verletzten Arbeitnehmer dann erfolgreich wieder an die Arbeit bringen? Wenn er weiterhin Drogen nimmt, könnten alle Behandlungen in ihrer Wirksamkeit beeinträchtigt werden, so dass der Arbeitnehmer länger von der Arbeit fernbleibt und sich selbst und dem Arbeitgeber schadet.

Lange Rede, kurzer Sinn: Mit dem neuen Urteil müssen die Arbeitgeber ihre Drogentests noch sorgfältiger durchführen. Im Hinblick auf den Prozess der Rückkehr an den Arbeitsplatz könnten zusätzliche Drogentests ein weiterer Schritt sein, der erforderlich ist, wenn ein Arbeitnehmer im Übergangs- oder leichten Dienst ist.

Es ist auch interessant zu sehen, dass die folgende Formulierung ebenfalls von der OSHA bereitgestellt wird, „Die OSHA wird keine Verwarnungen gemäß Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) für Drogentests aussprechen, die im Rahmen eines staatlichen Arbeitnehmerentschädigungsgesetzes oder eines anderen staatlichen oder bundesstaatlichen Gesetzes durchgeführt werden. Drogentests im Rahmen von staatlichen oder bundesstaatlichen Gesetzen stellen keinen Verstoß gegen Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) dar. Siehe Abschnitt 4(b)(1) und 4(b)(4) des OSH Act, 29 U.S.C. §§ 653(b)(1) & (4). Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) verbietet lediglich Drogentests bei Mitarbeitern, die arbeitsbedingte Verletzungen oder Krankheiten melden, ohne dass es dafür eine objektiv angemessene Grundlage gibt. Und wie in allen Fällen nach Abschnitt 1904.35(b)(1)(iv) muss die OSHA die drei Elemente der Vergeltung nachweisen, um einen Verstoß zu beweisen: eine geschützte Meldung einer Verletzung oder Krankheit, eine nachteilige Maßnahme und die Ursache.“ Mit dieser Erklärung scheint die OSHA auch zu versuchen, nicht auf zu viele Zehen zu treten, da die staatlichen Programme für drogenfreie Arbeitsplätze in der Vergangenheit sehr effektiv waren.

Da die OSHA diese aktualisierte Vorschrift erst am 1. November 2017 in Kraft setzen wird, haben wir Zeit, uns vorzubereiten. Natürlich ist die Automatisierung der Schlüssel zur Konsistenz. Mit einem automatisierten RTW-Prozess kann der Arbeitgeber bestätigen, dass jeder Prozessschritt jedes Mal durchgeführt wurde.

Ein letzter Hinweis: Mit der neuen Führung im Weißen Haus könnten sich all diese neuen Regeln noch ändern. Bevor Sie also Ihre Prozesse ändern, sollten Sie genau beobachten, was Präsident Trump tut.

Lesen Sie unser Whitepaper, um mehr über die Analyse der unbeabsichtigten Folgen von Aktualisierungen der OSHA-Regel für Drogentests nach Unfällen zu erfahren.