ESG sind die drei aktuellsten Buchstaben auf der Unternehmensagenda. Doch was ist ESG – und warum ist es so wichtig?

ESG steht für Environmental (Umwelt), Social (Soziales) und Governance (Unternehmensführung). Während jeder dieser drei Bereiche eigene Standards und Praktiken hat, zeigen sie zusammen das Engagement einer Organisation für das Gemeinwohl. Investoren, Kunden, Mitarbeiter und andere Interessengruppen erhöhen den Druck auf Unternehmen, die Umweltauswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit zu reduzieren und transparenter über ihr ESG-Reporting zu sein.

Viele Elemente von ESG waren seit langem Teil verschiedener Unternehmensinitiativen. Die Verwaltung eines breiten Spektrums von Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen unter einem ESG-Dach ist jedoch relativ neu – und wird schnell zu einem integralen Bestandteil der Geschäftstätigkeit.

Die heutigen ESG-Programme betrachten Geschäftspraktiken im gesamten Unternehmen, um sicherzustellen, dass das, was das Unternehmen zu tun vorgibt, mit dem übereinstimmt, was es tatsächlich tut. Initiativen zum Klimawandel sind oft die sichtbarsten ESG-bezogenen Programme, aber es gibt weitere wichtige Komponenten in jedem Bereich zu berücksichtigen.

  • Environmental
    Umweltkriterien konzentrieren sich auf die Auswirkungen des Unternehmens auf den Planeten. Neben Initiativen zum Klimawandel umfasst diese Kategorie Energieverbrauch, Schadstoffausstoß, Wassermanagement und andere Umweltauswirkungen.
  • Social
    Das soziale Element von ESG konzentriert sich darauf, wie das Unternehmen Menschen behandelt. Es umfasst die Beziehungen, die Organisationen zu ihren Belegschaften und den Gesellschaften, in denen sie tätig sind, sowie zum aktuellen politischen Umfeld pflegen, einschließlich Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion, Gesundheit und Sicherheit, Arbeitsmanagement, Datenschutz und Beziehungen zur Gemeinschaft.
  • Governance
    Der Governance-Teil bezieht sich auf eine Reihe von Organisationspraktiken, Kontrollen und Verfahren, die zur effektiven Entscheidungsfindung, Einhaltung von Vorschriften und Erfüllung von Stakeholder-Anforderungen verwendet werden, einschließlich Betrug, Anti-Bestechung und -Korruption, Sicherheit, Finanzleistung, Geschäftsethik und interne Revision sowie Führung und Vergütung des Managements.

Warum ESG heute angehen?

Während es offensichtliche Vorteile gibt, der Integrität des Unternehmens und dem Wohlbefinden der Mitarbeiter Priorität einzuräumen, bergen ESG-Aktivitäten auch ernsthafte Risiken für die Marke eines Unternehmens, seine Marktposition, Kundenbeziehungen, Rekrutierungsfähigkeit und Kultur. Ob Ihr Unternehmen privat oder börsennotiert ist, die potenziellen Kosten der Untätigkeit sind einfach zu hoch, um sie zu ignorieren.

In einer kürzlich durchgeführten Umfrage im Rahmen eines Riskonnect/OCEG-Webinars beschrieben die Teilnehmer den aktuellen Stand ihrer ESG-Programme wie folgt:

39% Wir arbeiten daran.
23% Wir haben gerade erst damit begonnen.
18% Ich bin mir nicht sicher.
14% Wir haben noch nicht damit begonnen.
5% Was ist ESG?

Welche ESG-Metriken sind am wichtigsten?

Die Nachfrage nach ESG-bezogenen Informationen ist hoch, jedoch kann die Fähigkeit, diese Anforderungen zu erfüllen, eine Herausforderung darstellen. Nicht vorhandene ESG-Berichtsstandards lassen Unternehmen oft damit kämpfen zu entscheiden, wie weit sie gehen sollten.

Die gute Nachricht ist, dass viele der Metriken, die unter den ESG-Schirm fallen, möglicherweise bereits in Ihrer Organisation existieren – obwohl sie vielleicht nicht als „ESG“ gekennzeichnet sind. Eine Abteilung könnte beispielsweise Daten zu Kohlenstoffbilanzen oder Wasserverbrauch für separate Zwecke sammeln. Eine andere Abteilung könnte Initiativen zum Wohlbefinden der Mitarbeiter oder die Anzahl der Direktoren mit Minderheitenhintergrund verfolgen. Zu wissen, welche Daten existieren, wo sie sich befinden und wer sie besitzt, kann einer der schwierigsten Teile des ESG-Reportings sein.

Der Trick besteht nun darin, diese Informationen von überall dort, wo sie sich derzeit befinden, zu einer kohärenten ESG-Erzählung zusammenzuführen. Unternehmen, die integrierte Risikomanagement-Technologie verwenden, um alle risikobezogenen Informationen an einem Ort zu sammeln, haben definitiv einen Vorteil. Vorhandene Daten sind leicht zu finden und können problemlos in einen Bericht eingefügt werden.

Wenn Daten jedoch in einer Vielzahl von disparaten Systemen – wie Tabellenkalkulationen – gesammelt werden, wird es viel schwieriger sein, ESG-Berichte zu lokalisieren, zu konsolidieren und zu erstellen. Und je umfangreicher Ihre ESG-Berichterstattungsanforderungen sind, desto herausfordernder wird es sein, Schritt zu halten.

In jedem Fall müssen Sie jedoch zunächst entscheiden, über welche Informationen Sie berichten möchten. Die Metriken, die Sie zur Offenlegung wählen, sollten klar mit den Werten und dem Zweck Ihrer Organisation übereinstimmen.

Auch wenn es verlockend sein mag, wählen Sie nicht einfach die für Sie günstigsten Kennzahlen aus. Berichten Sie über die Kennzahlen, die für Ihre wichtigsten Stakeholder am bedeutsamsten sind und die mit denen Ihrer Mitbewerber übereinstimmen. Es ist zudem wichtig, Jahr für Jahr die gleichen Kennzahlen und Methoden zu verwenden, um Konsistenz und Glaubwürdigkeit zu gewährleisten. Die Kennzahlen, über die Sie letztendlich berichten, spiegeln nicht nur Ihr Engagement für ESG-Prinzipien wider, sondern demonstrieren auch Ihre Hingabe zur Verbesserung.

Da Klimawandel und andere ESG-Themen zunehmend für strategische Risiken und Chancen relevant werden, werden Unternehmen weiterhin unter Druck stehen, ihre sozialen und ökologischen Auswirkungen auf die Welt zu adressieren. Während sich spezifische Vorschriften zu Offenlegungen noch in der Entwicklung befinden, ist eine verpflichtende ESG-Berichterstattung nahezu unausweichlich. Jetzt ist der Zeitpunkt gekommen, Ihren aktuellen Stand in ESG-Angelegenheiten zu ermitteln und Ihre Reaktion zu priorisieren.

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