Wie einkaufende Unternehmen sicherstellen können, dass ihre Lieferanten die richtigen Standards einhalten, wenn es um Arbeitsbedingungen und Arbeitnehmerrechte geht.
Die Entwicklung der Märkte auf der ganzen Welt hat zu längeren und komplexeren Lieferketten geführt. Strategische Allianzen zwischen Unternehmen und ihren Zulieferern gehen seit langem über die traditionellen Grenzen von geografischen und zeitlichen Unterschieden hinaus. Die Verfeinerung und Spezialisierung der Lieferketten hat dazu geführt, dass sich die Nationen auf Bereiche konzentrieren, in denen sie über eindeutige komparative Vorteile verfügen. Diese Fortschritte sind jedoch nicht ohne ein gewisses Maß an Risiko verbunden. Unternehmen, die Waren und Dienstleistungen einkaufen und die Produktion in Fabriken auslagern, sind wiederholt in die Kritik geraten. Dabei geht es oft um die schlechten Arbeitsbedingungen für die Arbeiter und im schlimmsten Fall um den Verlust der Freiheit in solchen Fabriken. Einige der größten Marken der Welt wie Nike und Apple haben ihren Ruf aufgrund dieser Vorwürfe aufs Spiel gesetzt.
Wie Unternehmen darauf reagieren können
Unternehmen haben keinen Einfluss auf die Arbeitsbedingungen von Zulieferern in anderen Unternehmen und in anderen Ländern. Aufgrund ihrer finanziellen Stärke und der Aufträge, die sie an Zulieferer vergeben, üben sie jedoch einen großen Einfluss aus. Als Reaktion darauf haben diese Unternehmen einen Verhaltenskodex entwickelt und veröffentlicht, zu dessen Einhaltung sich die Lieferanten verpflichten müssen. Dieser Verhaltenskodex umfasst akzeptable Arbeitsbedingungen, soziale und ethische Standards und sogar Erwartungen an einen nachhaltigen Betrieb. Die Frage ist, ob solche Veröffentlichungen und die Drohung, nicht kooperative Fabriken auf eine schwarze Liste zu setzen, funktionieren. Unternehmen brauchen effiziente und kostengünstige Produktionspartner. Gibt es andere Maßstäbe, um die Behandlung der Arbeiter und die ethischen Standards der Zulieferer zu beurteilen? Die schlechte Publicity, die durch die Enthüllungen über unethische Lieferanten entsteht, bedeutet einen erheblichen Umsatzverlust. Daher ist die Beziehung den potenziellen Verlust von Marktanteilen nicht wert. Unternehmen benötigen daher Mittel und Wege, um das Potenzial eines Lieferanten zu bewerten, den Standards gerecht zu werden. Es hat sich gezeigt, dass die folgenden Indikatoren darauf hindeuten, dass ein Lieferant verantwortungsbewusster ist.
Bewerten Sie das Umfeld für offene Medien und NGOs
Das Maß an Freiheit, das die Medien in einer Region oder einem bestimmten Land genießen, ist ein guter Indikator dafür, ob der Druck auf die dort tätigen Lieferanten Auswirkungen auf deren Geschäftstätigkeit haben wird. Freie Medien können auf Missstände in Fabriken hinweisen, ohne Angst vor Gegenreaktionen von Regierungen oder finanzstarken Unternehmen haben zu müssen. Die Anzahl und Stärke von Nichtregierungsorganisationen (NRO), die sich mit Arbeitsrechten befassen, kann ebenfalls einen Hinweis darauf geben, wie wahrscheinlich es ist, dass die Fabriken auf Beschwerden reagieren. Achten Sie auf Länder mit eingeschränkter Medienfreiheit und einer geringen NGO-Dichte. Dies kann auf ein Umfeld hindeuten, in dem die Arbeiter eher unter unfairen oder harten Bedingungen arbeiten müssen.
Zertifizierung durch Normungsgremien
Untersuchungen von Audits bei Zulieferern haben ergeben, dass Unternehmen, die Managementnormen wie ISO 9001 einhalten, die Arbeitsbedingungen eher verbessern als Unternehmen, die dies nicht tun. Man kann also davon ausgehen, dass solche Zertifizierungen ein Indikator für die Reaktionsfähigkeit auf Beschwerden sind. Wenn Unternehmen Zertifizierungen von Organisationen wie der Internationalen Organisation für Normung (ISO) anstreben, schaffen sie Systeme zur kontinuierlichen Verbesserung ihrer Prozesse. Auf diese Weise bewirken sie positive Veränderungen in anderen Bereichen, einschließlich der Arbeitsbedingungen. Darüber hinaus macht es die Kultur der kontinuierlichen Verbesserung weniger schwierig und wahrscheinlicher, positiv auf Bedenken zu reagieren, die im Zusammenhang mit der Arbeitspolitik geäußert werden.
Lean Management einführen
Lean Management ist eine Philosophie darüber, wie ein Unternehmen seinen Betrieb führt. Es zielt auf die Minimierung von Verschwendung, kontinuierliche Verbesserung, Problemlösung und Qualitätskontrolle ab. Ein Unternehmen, das Lean Management anwendet, hält sich wahrscheinlich auch an die gesetzlichen Bestimmungen über die Arbeitsbedingungen und die Entlohnung seiner Fabrikarbeiter. Bei der Auswahl von Lieferanten, mit denen Sie zusammenarbeiten möchten, sind Unternehmen, die Lean Management oder eine andere Philosophie der kontinuierlichen Verbesserung und Abfallminimierung anwenden, ein guter Kandidat für eine langfristige Zusammenarbeit. Sie verstehen eher, wie wichtig die Arbeitsbedingungen sind und sind bereit, in Veränderungen zu investieren.
Arbeiterlohn
Wie bezahlt ein Lieferant seine Fabrikarbeiter? Die Bezahlung nach Stückzahlen ist oft ein Warnsignal. Wenn ein Unternehmen seine Arbeiter auf der Grundlage der produzierten Einheiten bezahlt, besteht für die Arbeiter wenig Anreiz, sich auszuruhen, was zu unsicheren Arbeitsbedingungen beitragen kann. Das Unternehmen wird wahrscheinlich auch wenig Anreiz sehen, in das langfristige Wohlergehen der Arbeitnehmer zu investieren, da es davon ausgeht, dass sie leicht ersetzt werden können. Unternehmen, die Fabriken beauftragen, in ihrem Namen zu produzieren, riskieren ihren Ruf, wenn sie mit solchen Lieferanten zusammenarbeiten. Achten Sie darauf, dass Ihre Zulieferer andere Entlohnungsmodelle wie Stunden- oder Wochentarife anwenden, um Partnerschaft und Wertschöpfung zu betonen.
Die Einstellung zu den Gewerkschaften der Arbeitnehmer
Untersuchungen über Zulieferer ergaben, dass diejenigen, deren Arbeitnehmer gewerkschaftlich organisiert waren, eher bereit waren, die Arbeitsbedingungen zu verbessern. Dies wurde auf den Dialog zwischen den Gewerkschaften und den Arbeitgebern zurückgeführt. Die Gewerkschaften verfügen über einen Mechanismus, um Mittel zu beschaffen und sie für eine bestimmte Aktion einzusetzen. Sie haben größere Erfolgschancen und können notfalls auch rechtliche Schritte einleiten. Die Gewerkschaften können auch die Gesetzgebung zu Gesundheits- und Sicherheitsbedingungen auf Landesebene beeinflussen.
Verändert die Überwachung von Lieferanten die Arbeitsbedingungen?
Interessanterweise haben Untersuchungen ergeben, dass Lieferanten, die für Einkäufer tätig waren, deren Marken in der Vergangenheit in Verruf geraten waren, sensibler auf die Problematik reagieren und eine größere Verbesserung der Arbeitsbedingungen aufweisen. Das liegt daran, dass diese Käufer sowohl sorgfältig als auch wachsam sind, wenn es darum geht, mit wem sie zusammenarbeiten, um zu vermeiden, dass die Anschuldigungen wieder aufkommen. Ein weiteres Ergebnis ist die Auswirkung, die Auditoren auf die Wahrscheinlichkeit haben, dass Unternehmen ihre Arbeitsbedingungen verbessern. Der Einsatz qualifizierter und erfahrener Prüfer erhöht die Chancen, dass die geprüften Unternehmen ihre Arbeitsbedingungen verbessern. Gute Auditoren werden nicht nur Probleme aufdecken, sondern auch Lösungen vorschlagen. Unternehmen sollten auch darauf achten, wie sie die Audits bei ihren Lieferanten angehen. Die Durchführung von Überraschungsaudits mit der Absicht, den Lieferanten zu überrumpeln, untergräbt das Vertrauen. Untersuchungen zeigen, dass Audits, die im Voraus angekündigt werden, das Lernen und die Verbesserung der Prozesse der Lieferanten fördern. In der Tat sollten Audits mit Verbesserungsprogrammen einhergehen. Dies wird als beste Praxis angesehen, wenn der Lieferant weiß, worauf er bei der nächsten Prüfung achten muss.
Tipps für Standort-Audits und Inspektoren
Standort-Audits sind in vielen Branchen üblich. Die Forschung zeigt, dass es ein paar Tipps gibt, die helfen können, strategische Partnerschaften zu verbessern. Erstens ist es am besten, die Auditfirmen zu wechseln. Wenn Sie die Lieferanten gelegentlich mit frischen Augen prüfen, erhöht sich die Chance, dass eine Prüfungsgesellschaft Probleme entdeckt, die die andere nicht bemerkt hat. Die Aufnahme von Prüferinnen in das Team wird als beste Praxis empfohlen. Es ist wahrscheinlicher, dass Arbeitnehmer, die bedroht oder ungerecht behandelt wurden, sich weiblichen Prüfern mit sensiblen Informationen anvertrauen. Nehmen Sie zusätzlich zu den externen Prüfern gelegentlich auch einen Mitarbeiter des Teams des einkaufenden Unternehmens hinzu. Diese Mitarbeiter liefern Informationen über das Unternehmen und seine Prozesse, die für einen Lieferanten, der sich verbessern möchte, hilfreich sind. Auch wenn es sich wahrscheinlich von selbst versteht, sollten Sie Situationen vermeiden, in denen Lieferanten die Prüfer auswählen und bezahlen. Diese Situation kann das Risiko der Voreingenommenheit seitens der Prüfer erhöhen.
