Cinco pasos para mejorar la transparencia de la cadena de suministro

La Unión Europea está llevando las obligaciones de diligencia en el suministro a niveles de gran alcance con una nueva ley dirigida a las grandes empresas.

Los cambios están en consonancia con las leyes que se están aprobando en otros territorios. Sin embargo, la nueva ley de la UE, denominada Directiva de la UE sobre la diligencia debida obligatoria en materia de derechos humanos, medio ambiente y buena gobernanza es más amplio que lo que se ha visto antes. Se espera que entre en vigor en los próximos 24 meses.

El objetivo de la ley es ayudar a pasar de un régimen voluntario a abordar el impacto negativo de las operaciones empresariales globales.

Según los resultados de la investigación de la UE, sólo una de cada tres empresas hace lo suficiente con respecto a la diligencia debida en sus cadenas de suministro. Esto justifica la necesidad de adoptar un enfoque normativo al respecto.

Nuevos requisitos de la ley de la cadena de suministro de la UE

La nueva ley afectará a las grandes empresas con más de 250 empleados, activos superiores a 43 millones de euros y un volumen de negocio superior a 50 millones de euros. Además, incluye a las empresas que ofrecen servicios y productos financieros. Las instituciones que cotizan en bolsa también tendrán que cumplirla.

La ley exigirá a las empresas que aborden las posibles amenazas a los derechos humanos, el medio ambiente y la buena gobernanza en sus cadenas de valor. Deberán comunicar su enfoque en un documento de estrategia de diligencia debida.

El proyecto de ley profundiza en cada uno de los tres ámbitos de la diligencia debida.

• Las cuestiones de derechos humanos abarcan los asuntos sindicales, los derechos laborales y la protección social de las personas vulnerables.
• La diligencia debida en materia de medio ambiente se refiere a la gestión de los residuos, el uso de los recursos naturales, la contaminación, la deforestación y las emisiones.
• La buena gobernanza implica la lucha contra la corrupción y las influencias indebidas.

Las empresas tendrán que examinar más detenidamente todas las etapas de su cadena de valor. Así, tendrán que verificar que todos sus proveedores y subcontratistas cumplen con la normativa y los requisitos ASG.

Qué es la transparencia en la cadena de suministro?

El llamamiento a las empresas para que lleven a cabo la diligencia debida en su cadena de valor e informen sobre la misma tiene como objetivo aumentar la transparencia de la cadena de suministro. Aunque el concepto existe desde hace tiempo, la competitividad de una empresa hoy en día podría depender de él.

El consumidor actual es más consciente de la ética que hace una década. Hoy en día, la transparencia significa conocer y comunicar los detalles operativos de la cadena de suministro a las partes interesadas, incluidos los clientes y los inversores.

Tradicionalmente, las empresas se han mostrado más abiertas a la visibilidad de la cadena de suministro que a la transparencia. La visibilidad de la cadena de suministro se centra en el análisis de la cadena de valor para que la dirección comprenda los puntos débiles para mejorar.

La transparencia, sin embargo, se hace para los informes externos. Puede ser un esfuerzo largo y costoso que puede descubrir problemas que exponen a la empresa a la crítica.

Sin embargo, cuando se hace bien, los beneficios potenciales superan fácilmente las preocupaciones.

Las ventajas de la transparencia en la cadena de suministro para su empresa

¿Cuáles son los beneficios de una mayor transparencia en la cadena de suministro? He aquí algunos de los mayores impulsores de valor:

Garantía del cliente

• Los consumidores de hoy quieren saber cómo se fabrican los productos que compran.
• En algunas categorías -como los alimentos y los productos de cuidado personal- se desea obtener información detallada y pruebas de que las prácticas de abastecimiento de materiales no perjudican al medio ambiente ni a las comunidades.
• Al recopilar y compartir información sobre la transparencia, una empresa puede abordar las preocupaciones sociales, religiosas, éticas y medioambientales y permitir a los clientes tomar decisiones informadas.

Fidelidad a la marca

• Compartir la información con los clientes es clave para generar confianza y fidelidad en su producto.
• La transparencia ayuda a los consumidores a elegir con conocimiento de causa.
• Si los valores y las prácticas de abastecimiento de una marca son aceptables para un consumidor, éste se convierte en fiel a la marca porque se alinea con sus valores.
• 75% de los consumidores de entre 18 y 40 años pagarán más por productos que se ajusten a sus valores, según Nielsenuna empresa mundial de investigación de mercado.

Mayor impacto

• Cuando una marca se compromete a defender los objetivos de desarrollo sostenible a lo largo de su cadena de valor, debe tener en cuenta las prácticas de derechos humanos y laborales, la diversidad e inclusión étnica y de género, la conciencia medioambiental y los sistemas de gobernanza de sus proveedores.
• Si se comunican las expectativas de la marca y se trabaja con empresas que comparten valores similares, existe la oportunidad de crear asociaciones para lograr más de lo que la marca puede lograr por sí sola.
• Las asociaciones en la cadena de suministro abren oportunidades para impulsar la mejora continua con el fin de aumentar el control de calidad, el cumplimiento de las normas, la eficiencia operativa y alcanzar los objetivos de uso de energía y sostenibilidad medioambiental, así como el bienestar social.
• Al proporcionar información oportuna y referencias de rendimiento a sus proveedores, una marca puede incentivar una mayor colaboración y reducir su exposición a los riesgos.

Cómo mejorar la transparencia de la cadena de suministro

1. Identificar los riesgos y establecer los objetivos

El primer paso consiste en identificar los riesgos para la empresa. La materialidad, como se denomina, es una medida del impacto sobre los resultados financieros o de explotación de la empresa y las prioridades de las partes interesadas internas y externas

A continuación se muestra una imagen de una matriz de materialidad para una empresa minera. Una matriz de materialidad puede utilizarse para ayudar a comunicar la importancia de cada tema a todos los implicados.

Una vez que se entienden los problemas de materialidad, una empresa puede desarrollar objetivos para reducir el riesgo e impulsar el rendimiento.

2. Visualice su cadena de valor

El siguiente paso es establecer una representación gráfica de la cadena de valor que permita la comprensión y el análisis para apoyar la toma de decisiones.

Las empresas que puedan visualizar su cadena de valor de principio a fin obtendrán un conocimiento más profundo de los flujos de mercancías y materiales, identificarán la concentración de proveedores y los riesgos basados en la ubicación, harán un seguimiento del carbono del transporte y sacarán a la luz cualquier laguna de información.

La imagen anterior muestra la cadena de valor de extremo a extremo de la batería de un vehículo eléctrico, empezando por las minas artesanales de cobalto y terminando por el lugar de montaje del vehículo.

El mapeo de la cadena de suministro ha sido importante para las marcas y las industrias, como la de la confección y la fabricación de alimentos, que han experimentado problemas en la cadena de valor en el pasado.

3. Recoger y gestionar la información

Para trazar la cadena de valor, las empresas deben recopilar y consolidar datos sobre las transacciones, las prácticas y el rendimiento de sus socios comerciales y los productos que fluyen entre ellos.

Hay un esfuerzo y un coste. Sin embargo, el valor que aportan los datos es una visión para evitar posibles riesgos y oportunidades de mejora que compensan con creces el coste.

Las empresas recurren cada vez más a sus socios para garantizar el cumplimiento de todos los requisitos y como fuente de información completa y precisa que permita la transparencia de la cadena de valor.

Se necesitan herramientas de software basadas en plataformas para recopilar y gestionar los datos de la cadena de suministro, ya que la cantidad de datos es mayor de lo que los humanos pueden gestionar sin ayuda.

Estas aplicaciones permiten visualizar la cadena de valor, señalar cualquier problema o posible problema, el proceso de acciones correctivas y preventivas (CAPA) y la colaboración de las partes interesadas.

4. Comprometerse con las partes interesadas

Equipada con información y conocimientos, la empresa puede comprometerse con su diverso conjunto de partes interesadas. Esto puede incluir programas para aumentar el rendimiento de los proveedores, alcanzar los objetivos ASG, una gestión proactiva de las relaciones con los inversores y el acercamiento a la comunidad.

En el caso de los proveedores, los vendedores y los fabricantes por contrato, etc., las empresas deben desarrollar tarjetas de puntuación para hacer un seguimiento de las métricas de rendimiento y compararlas con las de sus compañeros de categoría. Cuando se hacen correctamente, los cuadros de mando revelan los proveedores de alto riesgo y los de bajo rendimiento, y apoyan la supervisión en tiempo real para mitigar la exposición al riesgo.

5. Informar y divulgar

Para cumplir con la normativa y los requisitos de los inversores, las empresas deben desarrollar sus capacidades de información no financiera. Esto puede incluir la decisión de cómo cumplir con los requisitos reglamentarios y las demandas de las partes interesadas para la visión y la información, y cómo se verificará la información crítica.

El desarrollo de las capacidades de información supone un esfuerzo y un coste. Pero los beneficios son significativos. Esto se debe a que, con frecuencia, la elaboración de informes es un ejercicio anual y, para cuando los informes están disponibles, los datos que contienen son antiguos y ya no son precisos.

Conseguir la transparencia en la cadena de suministro, como se indica en estos pasos, permite compartir información más actualizada, lo que puede tener un impacto material en el acceso a los inversores y en el coste del capital.

No hay tiempo que perder

Los países están avanzando en la aplicación de leyes que obligan a las empresas a adoptar enfoques más proactivos para garantizar la transparencia en sus cadenas de suministro.

Los pasos descritos aquí son continuos porque las cadenas de suministro y los riesgos cambian. Conseguir y mantener la transparencia de la cadena de suministro es un proceso muy activo.

Pero los beneficios de la transparencia en la cadena de suministro se miden en la reducción de riesgos, la mejora del compromiso y el aumento de la productividad.