Der Internetgigant Google sowie andere Suchmaschinen und Anbieter sozialer Medien sehen sich wachsendem Druck ausgesetzt, keine Werbung für gefälschte Anlagen und andere Finanzdienstleistungen mehr zu akzeptieren. Die Beschwerden gegen Google werden von Andrew Bailey, dem scheidenden Chef der FCA, geleitet, der in Kürze der nächste Gouverneur der Bank of England werden soll.
Bailey hat zugegeben, dass die Aufsichtsbehörde nicht die Befugnis hat, Google zu blockieren, sagte aber, dass es „konstruktive“ Gespräche zwischen den beiden Parteien darüber gegeben habe, wie Anleger besser geschützt werden können. Es wird davon ausgegangen, dass die FCA möchte, dass Google seine Sorgfaltspflicht erhöht und mehr Überprüfungen vornimmt, bevor es Werbung akzeptiert, z.B. über das Register der Aufsichtsbehörde und anhand der Liste der bekannten nicht autorisierten Betrüger. Bailey kommentierte:

„In Anbetracht der Reichweite, die Google und andere haben, würde ich gerne ein Szenario sehen, in dem wir uns auf einen Beweistest für Fälle einigen können, in denen Websites eindeutig Betrug sind – und ich muss sagen, dass wir das in zunehmendem Maße sehen – und wenn wir ihnen die Beweise vorlegen, sind sie bereit, die Websites zu entfernen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie dafür bekannt sein wollen, dass sie diese Art von Aktivitäten beherbergen.

Bailey hat gesagt, dass er es gerne sähe, wenn Google die betrügerische Werbung innerhalb von 48 Stunden nach der Alarmierung entfernen würde. Verbrauchergruppen wie Which? und die nationale Presse fordern ebenfalls Maßnahmen und haben vorgeschlagen, dass die durch die Werbung eingenommenen Gelder den Opfern des Betrugs erstattet oder an Wohltätigkeitsorganisationen für Schuldner gespendet werden sollten. Erkennen Sie die Fälschungen
Typischerweise erscheinen die Anzeigen, wenn jemand nach „hohen Investitionsrenditen“ oder ähnlichen Begriffen sucht, und es gab auch eine Reihe von Fällen, in denen Prominente zur Werbung für die Programme eingesetzt wurden. In einem Fall ging es um den Starkoch Gordon Ramsay – es wurde behauptet, er habe mit einer Plattform namens Profit Bitcoin Millionen verdient. Die Werbung dafür war auf der Microsoft-Homepage zu sehen und wurde nach einer Beschwerde entfernt. Es gibt auch andere betrügerische Werbung mit ‚Ghostbroking‘, bei der billige Versicherungen angeboten werden, die betrügerisch und wertlos sind. Keine Einzellösung
Wenn es darum geht, alle gefälschten Werbungen zu entfernen, gibt es jedoch kein Patentrezept. Bevor eine Werbung entfernt werden kann, müssen verschiedene Prüfungen durchgeführt werden, die rechtliche Probleme aufwerfen können. Die Werbetreibenden können im Ausland ansässig sein, was die Sache noch komplizierter macht – und Google selbst ist ein US-amerikanisches Unternehmen. Eine gesetzliche Verpflichtung könnte möglicherweise durch die bevorstehende Gesetzgebung zu ‚Online-Schäden‘ ermöglicht werden. Derzeit wird ein Gesetzesentwurf ausgearbeitet, der sich auf den Schutz gefährdeter Kinder und Erwachsener vor digitalen Bedrohungen konzentriert und durch Änderungen erweitert werden könnte. Außerdem hofft man, dass die Besorgnis über die Schädigung des Rufs einen Wandel bewirken wird. In einem Fall, der von Martin Lewis, dem Gründer von Money Saving Expert, angestrengt wurde, ging es darum, dass sein Bild ohne Erlaubnis verwendet wurde, um eine Reihe von Kryptowährungsprogrammen auf Facebook zu bewerben. Dieser Fall wurde im letzten Jahr außergerichtlich beigelegt und Facebook erklärte sich bereit, 3 Millionen Pfund für die Einrichtung der Citizens Advice Scams Action Facility zu spenden, die den von Betrug Betroffenen persönliche Unterstützung bietet. Facebook erklärte sich außerdem bereit, ein Tool zur Meldung von Betrugsanzeigen einzurichten. Google erhielt negative Publicity, als sich Schuldenkonsolidierungsdienste als Wohltätigkeitsorganisationen ausgaben. Wer nach den Wohltätigkeitsorganisationen StepChange und National Debtline suchte, konnte stattdessen Firmen finden, die kostenpflichtige Dienstleistungen wie IVAs anboten. Diese wurden zwar nicht vollständig verboten, aber letztes Jahr gab StepChange bekannt, dass Google nach einer Kampagne zugestimmt hat, die Werbung für Schuldendienstleistungen nur noch auf Firmen zu beschränken, die neue Akkreditierungsstandards erfüllen. Obwohl es also eine Reihe von Hindernissen gibt, scheint es doch einige Fortschritte zu geben. Dennoch hat der Aktivist Mark Taber, der allein im Jahr 2020 rund 100 betrügerische Anzeigen bei Google gemeldet hat, die Situation als „ein Spiel mit dem Maulwurf“ bezeichnet. Es hat sich gezeigt, dass eine Anzeige, die zum Beispiel von Facebook entfernt wurde, anschließend auf Instagram erscheinen kann. Der mehrgleisige Ansatz zur Beseitigung – oder zumindest zur Verringerung – dieses Problems muss weiter an Fahrt gewinnen. Die Anbieter werden aufgefordert, wachsamer und verantwortungsbewusster vorzugehen. Damit dies Wirkung zeigt, müssen sie sich dazu gezwungen fühlen und glauben, dass die Folgen der Untätigkeit sowohl für ihr Geschäftsmodell als auch für die Öffentlichkeit schädlich sind.