Avant le référendum, de nombreuses voix au sein du secteur des services financiers britanniques ont appelé à voter pour le maintien, estimant que l’accès au marché unique et l’appartenance à l’Europe se traduiraient par un avenir plus stable. Le Royaume-Uni a voté en faveur du maintien et il est temps de faire face au changement.
Il est certain que pour de nombreux électeurs du Brexit, la protection du vaste secteur des services financiers du Royaume-Uni n’a peut-être pas été au premier plan de leurs préoccupations. Mais la présence d’un si grand nombre de prestataires de services financiers de premier plan centrés dans la City de Londres est un atout majeur pour notre économie – alors à quel point devrions-nous nous inquiéter ? Tout d’abord, il semble qu’il n’y ait pas de raison immédiate de paniquer. Le marché britannique des services financiers est innovant et dynamique et devrait être en mesure de résister au choc du Brexit, même si certains dommages sont considérés comme inévitables. Un rapport du consultant PwC a estimé que le coût de la relocalisation des services pourrait à lui seul avoir un impact de -0,4 % sur le PIB du Royaume-Uni d’ici à 2030. En outre, les obstacles au commerce causés par la perte des droits de passeport pourraient réduire la contribution des services financiers de 0,6 à 2,2 %. Si l’on traduit cela en pertes d’emplois, cela pourrait signifier entre 70 000 et 100 000 postes en moins à court terme, et entre 10 000 et 30 000 postes en moins d’ici à 2030. Il s’agit toutefois d’une estimation et une enquête menée cette année par la Lloyds Bank auprès de cadres supérieurs d’institutions de services financiers a révélé que plus de la moitié d’entre eux s’attendent à ce que l’économie reste résistante. Près d’un cinquième s’attend à ce que certaines activités soient transférées à l’étranger, mais même dans ce cas, la présence du Royaume-Uni devrait rester importante. Dans le même temps, le Brexit Tracker du consultant EY a révélé que si les entreprises examinent la situation, seules des modifications mineures du personnel sont prévues. Mais si le personnel est une question, les droits de passeport seront une considération majeure en termes de commerce et de présence dans toute l’Europe. Alors que les négociations commencent, nous devons savoir comment le Royaume-Uni quittera l’UE : y aura-t-il des accords bilatéraux ou pas de droit de passeport ? Y aura-t-il un accord d’équivalence, dont certains experts pensent qu’il sera le plus avantageux ? L’équivalence s’est développée au cours des 30 dernières années pour faciliter les échanges transfrontaliers entre les marchés qui choisissent de reconnaître leurs normes respectives. Là encore, nous n’en savons rien, mais le statut de Londres en tant que centre financier puissant et le fait qu’elle soit actuellement en conformité avec les directives de l’UE devraient permettre de trouver une solution acceptable. D’autres soulignent également qu’il existe de nombreux centres financiers performants en dehors du Royaume-Uni. Pensez à de petits territoires comme Singapour et les Bermudes, qui ont tous deux connu une croissance impressionnante et des normes réglementaires élevées. En effet, la réputation du Royaume-Uni en matière d’établissement de la réglementation et de garantie de la conformité n’est plus à faire, ce qui continuera d’attirer les entreprises internationales. Il ne fait aucun doute que le Royaume-Uni continuera à montrer qu’il est prêt à s’aligner sur les réglementations européennes si celles-ci sont dans l’intérêt du pays. Par exemple, le Trésor a confirmé que la directive sur la distribution d’assurances entrerait dans le droit britannique malgré le Brexit. Un document de consultation est ouvert jusqu’au 22 mai et les experts surveillent ce domaine de près pour voir si nous serons soumis à un « gold-plating », c’est-à-dire à des règles encore plus restrictives par rapport à d’autres pays européens. Pour les prestataires de services financiers, quels qu’ils soient, ce qui compte aujourd’hui, c’est que tout se passe comme d’habitude. Le Royaume-Uni a survécu à des crises financières et en est sorti fort et avec une réputation enviable. Nous devons maintenant montrer que nous sommes prêts à relever le défi du Brexit.
Pour pouvoir réagir au nouvel environnement et saisir les nouvelles opportunités, nous devons veiller à ce que nos systèmes de gestion des risques soient adaptés. Sont-ils suffisamment souples pour s’adapter au changement ? Peuvent-ils saisir et évaluer à la fois les risques et les opportunités liés au Brexit dans le cadre de scénarios potentiels au sein d’un même système ? Peuvent-ils fournir des rapports significatifs et pertinents qui permettront aux cadres supérieurs de prendre les bonnes décisions ?