El agotamiento en el sector sanitario se disparó durante la pandemia hasta casi el doble de la tasa de otras industrias. De hecho, tres de cada diez trabajadores sanitarios están considerando abandonar la profesión debido al desgaste emocional causado por la pandemia.
Si bien el agotamiento entre los trabajadores sanitarios era una condición crónica mucho antes de la llegada del COVID-19, los acontecimientos del último año sirvieron como una clara llamada de atención sobre la omnipresencia y el impacto del agotamiento. En respuesta, las organizaciones sanitarias están empezando a adoptar un enfoque más holístico y preventivo para mantener y mejorar el bienestar de los empleados.
Cabe señalar que el agotamiento en el sector sanitario va más allá de simplemente estar cansado en el trabajo. La Organización Mundial de la Salud reconoce el agotamiento como un fenómeno ocupacional resultante del estrés crónico en el lugar de trabajo caracterizado por el agotamiento mental, sentimientos negativos o cínicos sobre el trabajo, y una productividad reducida.
El impacto en la seguridad del paciente
El riesgo de agotamiento en el sector sanitario comienza con los miembros del personal, dejándolos susceptibles a enfermarse física y mentalmente. Los cuidadores física o mentalmente enfermos, a su vez, ponen en riesgo a los pacientes.
El agotamiento de las enfermeras está asociado con aumentos en la mortalidad de los pacientes y las infecciones asociadas a los hospitales. Los médicos que experimentan agotamiento tienen el doble de probabilidades de autoinformar un error médico. Los cirujanos agotados cometen errores médicos más graves, y los estudiantes de medicina agotados son más propensos a participar en comportamientos clínicos deshonestos y abuso de alcohol.
En demasiados casos, esto crea una espiral trágica. El agotamiento en el sector sanitario causa eventos de seguridad, que añaden estrés a los directamente involucrados, así como al equipo de atención más amplio. En última instancia, esto conduce a un mayor agotamiento y riesgos adicionales para la seguridad del paciente.
A nivel institucional, este ciclo conduce a una menor satisfacción laboral y una mayor rotación de empleados, lo que reduce la productividad y exacerba la ya creciente escasez de médicos y enfermeras. Y la escasez de personal en sí misma es un factor contribuyente a mayores riesgos para la seguridad del paciente.
El impacto en las finanzas
Mejorar la seguridad del paciente es un motivador obvio para abordar el agotamiento en el sector sanitario. Más allá de eso, sin embargo, el agotamiento en el sector sanitario impacta negativamente en la experiencia del paciente, lo que reduce el volumen de pacientes ya que los consumidores eligen otros proveedores. Las puntuaciones más bajas de satisfacción del paciente también pueden reducir el reembolso de Medicare y otros pagadores.
El riesgo reputacional para la organización puede manifestarse de múltiples maneras, desde posiciones de negociación desfavorables con proveedores, pagadores y empleadores hasta un acceso reducido al capital. Un golpe a la reputación también puede significar menos oportunidades para fusiones, adquisiciones u otras relaciones estratégicas, todo lo cual puede impactar directamente en los ingresos.
Abordar el agotamiento de los empleados también puede tener otros beneficios financieros. Los empleados desconectados cuestan a las organizaciones aproximadamente el 34% de su salario anual. El costo promedio para reemplazar a un empleado que renuncia debido al estrés laboral es de $4,129 por nueva contratación. Y si no se contratan reemplazos, los bajos niveles de personal contribuyen aún más al agotamiento en el sector sanitario. Añadir personal puede ser realmente más barato que el costo de la baja productividad y la rotación de personal.
Los empleadores pueden mitigar estos riesgos para la productividad y la retención creando un entorno que identifique proactivamente el agotamiento y aborde la desconexión de manera temprana.
Los líderes primero tienen que estar abiertos al hecho de que el agotamiento en el sector sanitario puede existir dentro de la organización y abordarlo honestamente. Simplemente iniciar la conversación sobre el estrés y el agotamiento de los empleados puede ayudar a que estos se sientan escuchados. Y asegurar que todo el equipo de liderazgo – no solo recursos humanos – esté en sintonía con el problema puede ayudar a fomentar una cultura donde los empleados se sientan apreciados, comprometidos y que hay un reconocimiento adecuado tanto de sus contribuciones como de su necesidad de equilibrar el trabajo con otras prioridades de la vida.
El papel de la tecnología
La tecnología no puede crear el tipo de cultura descrita anteriormente, pero puede ayudar a facilitar las actividades e interacciones que la operacionalizan.
La notificación de riesgos y mantenerse en sintonía con las necesidades del personal son las principales formas en que las organizaciones proveedoras de atención médica pueden mejorar la seguridad del paciente. Una cultura organizacional donde el liderazgo y los profesionales discuten abiertamente las preocupaciones y soluciones en torno a la carga de trabajo, la salud mental, las tasas de error y más, permite a las organizaciones adelantarse a problemas más grandes de agotamiento en el sector sanitario y seguridad del paciente.
Volviendo a la seguridad del paciente, los empleados que informan eventos adversos, casi accidentes, buenas capturas y condiciones inseguras quieren saber que sus esfuerzos importan y están haciendo una diferencia. Y esto comienza asegurándose de que su sistema de informes sea intuitivo y accesible.
Una tecnología excelente puede proporcionar comentarios significativos a los informantes de eventos. La mejor tecnología puede agregar datos sobre problemas identificados, acciones tomadas y el impacto de esas intervenciones en la mejora del rendimiento. Posteriormente, puede hacer que esos datos estén disponibles para todos en la organización, desde la alta dirección hasta los médicos de primera línea y otros empleados.
Tu otra HCE
La interoperabilidad ha sido durante mucho tiempo el objetivo para los sistemas clínicos como los historiales médicos electrónicos, pero ese no ha sido el caso para los sistemas de seguridad, riesgo, cumplimiento y otros.
En la actualidad, las organizaciones proveedoras de atención médica —hospitales o sistemas de salud, redes ambulatorias, cadenas de enfermería especializada o farmacias, entre otras— suelen tener múltiples soluciones de software separadas para identificar, evaluar y gestionar diversas áreas de riesgo funcional. Esto dificulta enormemente la recopilación de información crítica necesaria para reaccionar de manera rápida y eficaz ante una situación adversa, o hacer un seguimiento con la persona adecuada de manera oportuna.
La tecnología de gestión integrada de riesgos está diseñada para ampliar y mejorar el enfoque de una organización hacia todos los riesgos que enfrenta. Los datos sobre seguridad de pacientes, visitantes y empleados, experiencia del paciente, gestión de calidad del proveedor, reclamaciones, litigios y seguros, cumplimiento normativo y gestión de riesgos empresariales pueden alojarse todos en una sola plataforma.
El software que integra la función tradicionalmente aislada de gestión de riesgos en una solución integral proporciona a la dirección la capacidad de ver fácilmente las conexiones entre los riesgos, como la productividad de los empleados, la escasez de personal y los eventos de seguridad del paciente. Esta visibilidad también ayuda a los líderes a comprender mejor los factores causales y contributivos de los riesgos, así como las interdependencias, para identificar rápidamente mejoras efectivas y sostenibles.
La tecnología de gestión integrada de riesgos es como un historial médico electrónico para todo lo demás.
Los líderes clínicos visionarios —directores médicos, directores de enfermería y directores de calidad— comprenden inmediatamente el valor de una solución de gestión integrada de riesgos. Y cuando la tecnología integrada puede reducir el costo y la complejidad de múltiples contratos de proveedores de software —con la consiguiente reducción del riesgo de seguridad de terceros y de TI— los directores financieros, directores de información y directores de seguridad de la información también comienzan a ver el valor.
El agotamiento en el sector de la salud puede tener consecuencias de gran alcance y significativas para los pacientes, el personal y la propia organización. Es en el mejor interés de todos escuchar, aprender y tener la tecnología adecuada para hacerlo realidad.
Por Jim Wetekamp, Director General de Riskonnect
Para obtener más información sobre la gestión integrada de riesgos para la industria de la salud, descargue nuestro libro electrónico, Gestión Integrada de Riesgos: Por qué las Organizaciones de Salud de Alto Rendimiento Están Dando el Salto, y obtenga más información sobre la solución de software de Riskonnect para la industria de la salud.
