O esgotamento na área da saúde aumentou drasticamente durante a pandemia, atingindo quase o dobro da taxa de outras indústrias. De facto, três em cada dez profissionais de saúde estão a considerar abandonar a profissão devido ao desgaste emocional causado pela pandemia.

Embora o esgotamento entre os profissionais de saúde fosse uma condição crónica muito antes do aparecimento da COVID-19, os acontecimentos do último ano serviram como um claro sinal de alerta para a prevalência e o impacto do esgotamento. Em resposta, as organizações de saúde estão a começar a adotar uma abordagem mais holística e preventiva para manter e melhorar o bem-estar dos funcionários.

É importante notar que o esgotamento na área da saúde vai além de simplesmente estar cansado no trabalho. A Organização Mundial de Saúde reconhece o esgotamento como um fenómeno ocupacional resultante do stress crónico no local de trabalho, caracterizado por exaustão mental, sentimentos negativos ou cínicos em relação ao trabalho e produtividade reduzida.

O impacto na segurança dos doentes

O risco de esgotamento na área da saúde começa com os membros da equipa, deixando-os suscetíveis a adoecer física e mentalmente. Por sua vez, cuidadores física ou mentalmente doentes colocam os pacientes em risco.

O esgotamento dos enfermeiros está associado a aumentos na mortalidade dos pacientes e nas infeções associadas aos hospitais. Os médicos que experienciam esgotamento têm o dobro da probabilidade de autorelatar um erro médico. Cirurgiões esgotados cometem erros médicos mais graves, e estudantes de medicina esgotados têm maior probabilidade de se envolver em comportamentos clínicos desonestos e abuso de álcool.

Em muitos casos, isto cria uma espiral trágica. O esgotamento na área da saúde causa eventos de segurança, que aumentam o stress daqueles diretamente envolvidos, bem como da equipa de cuidados mais ampla. Em última análise, isto leva a mais esgotamento e riscos adicionais para a segurança dos pacientes.

A nível institucional, este ciclo leva a uma menor satisfação no trabalho e a uma maior rotatividade de funcionários, o que reduz a produtividade e exacerba a já crescente escassez de médicos e enfermeiros. E a escassez de pessoal é, em si mesma, um fator que contribui para o aumento dos riscos à segurança dos pacientes.

O impacto nas finanças

Melhorar a segurança dos pacientes é uma motivação óbvia para abordar o esgotamento na área da saúde. Além disso, o esgotamento na área da saúde afeta negativamente a experiência do paciente, o que reduz o volume de pacientes à medida que os consumidores escolhem outros prestadores. Pontuações mais baixas de satisfação do paciente também podem reduzir o reembolso do Medicare e de outros pagadores.

O risco reputacional para a organização pode manifestar-se de múltiplas formas, desde posições de negociação desfavoráveis com prestadores, pagadores e empregadores até um acesso reduzido ao capital. Um golpe na reputação também pode significar menos oportunidades para fusões, aquisições ou outras relações estratégicas – tudo isto pode impactar diretamente as receitas.

Abordar o esgotamento dos funcionários pode ter outros benefícios financeiros também. Funcionários desengajados custam às organizações aproximadamente 34% do seu salário anual. O custo médio para substituir um funcionário que se demite devido ao stress no local de trabalho é de 4.129 dólares por nova contratação. E se não forem contratadas substituições, níveis baixos de pessoal contribuem ainda mais para o esgotamento na área da saúde. Adicionar pessoal pode, na verdade, ser mais barato do que o custo da baixa produtividade e da rotatividade de pessoal.

Os empregadores podem mitigar estes riscos para a produtividade e retenção criando um ambiente que identifique proativamente o esgotamento e aborde o desengajamento precocemente.

Os líderes devem primeiro estar abertos ao facto de que o esgotamento na área da saúde pode existir dentro da organização e abordá-lo honestamente. Apenas iniciar a conversa sobre o stress e o esgotamento dos funcionários pode ajudá-los a sentirem-se ouvidos. E garantir que toda a equipa de liderança – não apenas os recursos humanos – esteja sintonizada com a questão pode ajudar a fomentar uma cultura onde os funcionários se sintam apreciados, engajados e que haja reconhecimento adequado tanto das suas contribuições quanto da sua necessidade de equilibrar o trabalho com outras prioridades da vida.

O papel da tecnologia

A tecnologia não pode criar o tipo de cultura descrita acima, mas pode ajudar a facilitar as atividades e interações que a operacionalizam.

O relato de riscos e manter-se em sintonia com as necessidades da equipa são as principais formas pelas quais as organizações prestadoras de cuidados de saúde podem aumentar a segurança dos pacientes. Uma cultura organizacional onde a liderança e os profissionais discutem abertamente preocupações e soluções em torno da carga de trabalho, saúde mental, taxas de erro e mais, permite que as organizações se antecipem a questões mais amplas de esgotamento na área da saúde e segurança dos pacientes.

Voltando à segurança dos pacientes, os funcionários que relatam eventos adversos, quase-acidentes, boas capturas e condições inseguras querem saber que os seus esforços importam e estão a fazer a diferença. E isto começa por garantir que o seu sistema de relato é intuitivo e acessível.

Uma excelente tecnologia pode fornecer feedback significativo aos relatores de eventos. A melhor tecnologia pode agregar dados sobre questões identificadas, ações tomadas e o impacto dessas intervenções na melhoria do desempenho. Subsequentemente, pode disponibilizar esses dados a todos na organização, desde a administração de topo até aos profissionais de saúde da linha da frente e outros colaboradores.

O teu outro EHR

A interoperabilidade tem sido há muito o objetivo para sistemas clínicos como os RES (Registos Eletrónicos de Saúde), mas tal não tem sido o caso para sistemas de segurança, risco, conformidade e outros.

Presentemente, as organizações prestadoras de cuidados de saúde – hospitais ou sistemas de saúde, redes ambulatórias, cadeias de lares de idosos ou farmácias, entre outros – frequentemente possuem múltiplas soluções de software separadas para identificar, avaliar e gerir várias áreas funcionais de risco. Isto torna extremamente difícil reunir informações críticas necessárias para reagir rápida e eficazmente a uma situação adversa – ou dar seguimento à pessoa certa de forma atempada.

A tecnologia de gestão integrada de risco é concebida para expandir e melhorar a abordagem de uma organização a todos os riscos que enfrenta. Dados sobre segurança de pacientes, visitantes e funcionários, experiência do paciente, gestão da qualidade do prestador, reclamações, litígios e seguros, conformidade regulamentar e gestão de risco empresarial podem ser todos alojados numa única plataforma.

Um software que integra a função tradicionalmente isolada de gestão de risco numa solução abrangente proporciona à liderança a capacidade de ver facilmente as conexões entre riscos – como a produtividade dos funcionários, escassez de pessoal e eventos de segurança do paciente. Esta visibilidade também ajuda os líderes a compreender melhor os fatores causais e contributivos para os riscos, bem como as interdependências, para identificar rapidamente melhorias eficazes e sustentáveis.

A tecnologia de gestão integrada de risco é como um RES para todo o resto.

Os líderes clínicos visionários – Diretores Clínicos, Diretores de Enfermagem e Diretores de Qualidade – compreendem imediatamente o valor de uma solução de gestão integrada de risco. E quando a tecnologia integrada pode reduzir o custo e a complexidade de múltiplos contratos de fornecedores de software – com a concomitante redução do risco de terceiros e de segurança de TI – os Diretores Financeiros, Diretores de Informática e Diretores de Segurança da Informação também começam a ver o valor.

O esgotamento profissional na área da saúde pode ter consequências de longo alcance e significativas para os pacientes, pessoal e a própria organização. É do interesse de todos ouvir, aprender – e ter a tecnologia certa para o concretizar.

Por Jim Wetekamp, Diretor Executivo, Riskonnect

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