A sustentabilidade é um tema importante para todos nós. E muitas empresas estão interessadas em ajudar a proteger o planeta e os seus habitantes.
Atualmente, as empresas são influenciadas por partes interessadas que incluem clientes, investidores, reguladores, empregados e as comunidades onde operam. Uma coisa que os liga a todos é o interesse em ver as empresas cumprirem os seus compromissos ambientais, sociais e de governação (ESG). A questão, então, para os líderes empresariais é como fazer progressos reais e partilhar os resultados com as partes interessadas. Num artigo recente, a Deloitte concluiu que as partes interessadas das empresas desconfiam do “greenwashing” e a sua investigação aponta para um défice de confiança entre as empresas e as suas partes interessadas. É extremamente importante que as empresas colmatem essa lacuna. A Deloitte descobriu que os investidores institucionais citaram o desempenho em matéria de alterações climáticas como o fator ESG mais importante na sua decisão de investir ou não numa empresa. Para ganharem confiança e colmatarem a lacuna, as empresas devem desenvolver um historial de responsabilidade social empresarial e fazer negócios de forma sustentável. Então, o que é que as empresas devem fazer? Eis 7 formas de os líderes empresariais concentrarem os seus esforços e atingirem os seus objectivos de sustentabilidade e responsabilidade social.
Adotar uma mentalidade orientada para um objetivo
A motivação do lucro tem impulsionado as rodas das empresas durante muito tempo. No entanto, há uma sensação crescente, especialmente entre os consumidores da Geração Z, de que esta abordagem só beneficia algumas partes interessadas – principalmente os acionistas. Agora, há um apelo para que as empresas mudem para uma estratégia orientada para um objetivo que procura criar valor para todas as partes interessadas. Os empregados melhoram e sustentam-se, os acionistas aumentam a sua riqueza e as comunidades onde a empresa obtém recursos também beneficiam. Numa estratégia deste tipo, as decisões são tomadas tendo em conta os interesses a longo prazo de todas as partes interessadas.
Transparência em matéria de sustentabilidade e responsabilidade social
Outra mudança que os líderes empresariais têm de fazer é no sentido da transparência relativamente ao risco ambiental, especialmente relacionado com a transição climática, e às questões de responsabilidade social. As partes interessadas esperam informações sobre estas questões e sobre a forma como podem afetar a empresa e, mais importante ainda, sobre as respostas estratégicas que a empresa irá tomar para reduzir o seu risco. As empresas devem comunicar mais abertamente as suas avaliações dos riscos climáticos e os compromissos que assumiram – incluindo a nível financeiro. É necessário abraçar a transparência e assumir os erros, encarando-os como oportunidades de melhoria. Se a adoção de novas tecnologias permitir uma comunicação mais precisa, então deve ser adoptada. Os líderes das empresas de todos os sectores devem estar receptivos a questões sobre as alterações climáticas, mesmo em sectores como o petróleo e o gás e a produção de energia, que têm sido relutantes em abordar a questão.
Adopta uma abordagem centrada nas oportunidades
Tradicionalmente, as empresas podem ter encarado as alterações climáticas como um fator de perturbação. E os seus riscos afectariam negativamente os resultados. Há, no entanto, uma nova escola de pensamento que encara as alterações climáticas como uma oportunidade para aumentar os resultados através da inovação. A Volkswagen, por exemplo, planeia vender 70 modelos de veículos eléctricos até 2028. E vai mais longe: até 2030, os veículos eléctricos representarão 40% da oferta da empresa. Trata-se de uma grande transformação para uma empresa que fabrica veículos há mais de 70 anos. Ao defender o rumo da sustentabilidade em vez de se opor a ele, a empresa está a criar um novo mercado verde para si própria. A Xcel Energy, uma empresa de energia americana de mais de 11 mil milhões de dólares, oferece outro exemplo de transformação empresarial para obter vantagens numa economia de baixo carbono. A Xcel estabeleceu um relatório sobre as emissões de base e, em seguida, introduziu estratégias para aumentar a conservação de energia e reduzir as emissões, bem como para utilizar fontes de produção renováveis. Os resultados foram eficiências operacionais significativas e retornos que superaram o desempenho do seu grupo de pares durante um período de cinco anos.
Constrói um ecossistema
As relações tradicionais entre uma empresa e os seus fornecedores, clientes e a comunidade têm sido transaccionais. Além disso, as empresas concorrentes são vistas como inimigas. Mais uma vez, uma nova forma de pensar está a abrir novas oportunidades. As empresas que operam no mesmo sector (que inclui os concorrentes e os seus fornecedores) constituem um ecossistema industrial. E uma mentalidade ecossistémica resulta da compreensão de que as empresas e as suas partes interessadas são interdependentes, onde os seus destinos estão interligados. Ao realizar fóruns para discutir o futuro das indústrias, é possível encontrar prioridades e marcos que alteram o curso da indústria sem se canibalizarem uns aos outros. Um exemplo são os produtores têxteis que desenvolvem processos para novos tecidos produzidos de forma mais sustentável. Ao trabalharem em conjunto, todos os intervenientes na cadeia de valor ganham com o novo mercado.
Colabora com as partes interessadas
A colaboração com as partes interessadas deve ser mais do que a sensibilização ou a partilha de relatórios. Para que os programas ESG tenham o máximo impacto, as empresas devem ajudar as suas partes interessadas, que incluem fornecedores, vendedores, clientes e comunidades afiliadas, a operar de forma mais sustentável. A Deloitte fornece um exemplo da Mars Incorporated que leva a colaboração para o próximo nível, quando em 2013 lançou a “Economia da Mutualidade”, um programa baseado numa forma de capitalismo justo e com objectivos que tem um desempenho melhor do que a versão puramente financeira.
Regeneração vs preservação
Em vez de se limitar a preservar os recursos naturais e o status quo, a sustentabilidade deve ser mais uma questão de regeneração. As empresas devem ter como objetivo “fazer mais bem do que mal” nas suas actividades comerciais. Por exemplo, as empresas do sector agrícola devem envolver-se em esforços para garantir a manutenção das fontes naturais de água. Se a plantação de mais árvores em torres de água importantes ajudar o processo de regeneração, então devem envolver-se nesse esforço. Para além da plantação de árvores, as empresas podem também concentrar esforços na educação das comunidades com quem partilham recursos hídricos sobre formas sustentáveis de utilizar a água para minimizar a poluição e o desperdício.
Aponta para uma economia circular
Para qualquer empresa, o objetivo deve ser eliminar o desperdício para maximizar a eficiência. O mesmo se aplica às indústrias. O que pode acontecer quando todos os resíduos de uma determinada cadeia de valor são utilizados como matéria-prima noutros sectores. No entanto, o que é necessário é investir na investigação e na exploração de novos modelos de negócio para encontrar novas utilizações para o que atualmente é considerado desperdício. A IKEA, por exemplo, está a testar um modelo de negócio de aluguer. Por exemplo, um estudante universitário que só precise de uma secretária durante um semestre, pode optar por pagar uma taxa mensal e depois passá-la a outra pessoa.
Não te esqueças – Estabelece a base certa
Os passos acima indicados destinam-se à liderança que trabalha para atingir a mudança certa na estratégia e abordagem para alinhar os objectivos estratégicos e ESG a longo prazo. Para além destes passos, os líderes empresariais necessitam de apoio e governação adequados ao nível do conselho de administração para abraçar novas oportunidades e garantir o sucesso. Os diretores das empresas devem ser informados sobre os riscos das alterações climáticas para que possam orientar e aprovar as respostas necessárias. A empresa precisa de um campeão ao nível do C-suite para impulsionar a agenda e comunicá-la aos acionistas, bem como para pôr em prática as métricas para medir os progressos.
