Los planes de Facebook de lanzar Libra, una criptomoneda global y estable, es la comidilla del mundo regulador. Pero, ¿será una fuerza para el bien o podría desestabilizar los servicios financieros y provocar enormes problemas de seguridad? Conoce Libra
En palabras de Facebook, Libra es una criptodivisa global, digitalmente nativa y respaldada por reservas, construida sobre la base de la tecnología blockchain. La gente podrá enviar, recibir, gastar y asegurar su dinero, permitiendo un sistema financiero global más inclusivo. Su lanzamiento está previsto para el primer semestre de 2020, siempre que obtenga el visto bueno de los organismos reguladores suizos, donde tiene su sede la empresa. Sin embargo, a nivel mundial, los reguladores están expresando su preocupación alto y claro. El gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, dijo que no había planes para conceder a Facebook una «puerta abierta», aunque se mantuviera una «mente abierta». En EE.UU., se dijo a Facebook que detuviera sus planes mientras los reguladores estudiaban el lanzamiento en detalle, mientras que Francia pidió la creación de un grupo de trabajo de banqueros centrales y el FMI para estudiar las monedas estables. Abundan las preguntas
Facebook ha esbozado sus planes en un libro blanco de 100 páginas, pero quedan muchas preguntas sin respuesta pululando por ahí. Entre ellas, si se buscará el estatus de banco, qué tipo de licencia se necesita, si mantendrá depósitos o incluso si tendrá que convertirse en una nueva categoría de proveedor de servicios financieros. Evidentemente, también preocupa la piratería informática y la delincuencia, y lo que ocurriría si los usuarios perdieran dinero. Facebook es poderoso, pero debe seguir respetando las normas; el problema para los reguladores es si se necesitan nuevas normas. Ver los aspectos positivos
Muchos argumentarían que necesitamos innovación en los servicios financieros y Facebook afirma que Libra aportará beneficios, sobre todo a los 1.700 millones de personas que no tienen cuentas bancarias. Libra pretende facilitar transferencias baratas de dinero a nivel mundial y, con el tiempo, abrir otros canales como el transporte público y los comercios. También ofrecerá un monedero digital para guardar el dinero de los usuarios a través de una filial llamada Calibra, que se integrará en Facebook Messenger y WhatsApp.
El director ejecutivo Mark Zuckerberg dijo:
«Poder utilizar dinero móvil puede tener un importante impacto positivo en las personas y en sus vidas, porque no tienes que llevar siempre dinero en efectivo, que puede ser inseguro, ni pagar comisiones adicionales por las transferencias. Aspiramos a facilitar a todo el mundo el envío y la recepción de dinero, del mismo modo que utilizas nuestras aplicaciones para compartir mensajes y fotos al instante.»
Monedas estables: más estabilidad
Libra pretende ser menos volátil que otras criptomonedas -como Bitcoin- porque es una moneda estable, lo que significa que estará vinculada a una cesta de monedas y activos. Tampoco requiere minería: los usuarios simplemente la compran. Por el contrario, las criptomonedas como Bitcoins tienen valores basados en la oferta y la demanda, lo que puede dar lugar a enormes oscilaciones de precios. Valor en los validadores
Facebook tiene algunos problemas de confianza y, quizás sabiamente, no dirige el proyecto en solitario. Ha creado un grupo de 28 «validadores» y tiene previsto ampliarlo a 100. Se ha informado de que cada validador ha pagado hasta 10 millones de dólares por unirse, y entre ellos hay grandes nombres como Uber y Spotify, así como Visa y Mastercard, aunque todavía no hay bancos. Aunque algunos han cuestionado por qué los proveedores de servicios de pago querrían trabajar con Facebook, otros han dicho que formar parte de un disruptor potencial es también una estrategia de cobertura eficaz. Puede que Facebook sea el actor principal del proyecto, pero opera a distancia: la Asociación Libra, de la que forman parte los validadores y Facebook, se ha creado como una entidad rectora independiente y sin ánimo de lucro con sede en Ginebra (Suiza). Aunque Facebook ha tenido problemas de seguridad de datos en el pasado -como el escándalo de Cambridge Analytica-, afirma que la blockchain de Libra se ha construido para «dar prioridad a la escalabilidad, la seguridad y la fiabilidad, así como a la flexibilidad necesaria para evolucionar con el tiempo». Blockchain actúa como una base de datos verificable de transacciones y, una vez introducidas éstas, no pueden modificarse. ¿Atraerá Libra a quienes buscan blanquear dinero? Facebook ha dicho que cumplirá todas las normativas, aunque las criptomonedas tienen un historial de atraer malas prácticas. Aparentemente, las transacciones con Libra serán visibles, pero quienes las realicen podrán permanecer en el anonimato hasta que muevan el dinero a cuentas tradicionales. Mientras tanto, el monedero Calibra tendrá un proceso de verificación, pero los expertos en seguridad querrán saber más antes de poder respaldarlo. Facebook también ha afirmado que no compartirá datos de Libra con la red social principal, pero ha dicho que podría haber excepciones para «mantener la seguridad de las personas». ¿Tiempos emocionantes o preocupantes? Ciertamente, la subida del precio de las acciones de Facebook tras el anuncio sugiere que Libra cuenta con apoyo y tiene cabida. El reto ahora es convencer a los reguladores de que los riesgos no superan a los beneficios.
