En los primeros compases de 2020, las tormentas Ciara, Dennis y Jorge han causado estragos en muchas zonas del Reino Unido, y ha sido el febrero más lluvioso jamás registrado. Las empresas se están viendo afectadas de todo tipo, desde daños físicos en los locales de trabajo y las viviendas de los empleados, retrasos en el transporte e interrupciones en la cadena de suministro.
Muchas empresas se ven afectadas y necesitan asesoramiento, por lo que es oportuno que los gestores de riesgos puedan ahora mejorar sus conocimientos a través de un nuevo foro. El Instituto de Gestión de Riesgos (IRM ) ha fundado recientemente el Grupo de Interés Especial en el Cambio Climático, que celebrará reuniones mensuales con los miembros de su comité central y actos trimestrales basados en la investigación, las mejores prácticas y las soluciones de la gestión de riesgos del cambio climático. El presidente del IRM, Iain Wright, ha declarado:
«El reciente Informe sobre Riesgos Mundiales 2020 del Foro Económico Mundial ha puesto de relieve que los riesgos relacionados con el cambio climático representaban tres de los cinco principales riesgos mundiales. Las principales partes interesadas, incluidos los reguladores, esperan que los marcos de gestión de riesgos existentes tengan que abordar los riesgos del cambio climático, por lo que el objetivo del grupo será apoyar la forma en que las organizaciones mejoran la madurez de sus marcos de riesgos, desde la identificación hasta la notificación de los riesgos del cambio climático».
Informar a los inversores
Las empresas que cotizan en bolsa deben tener en cuenta que el Consejo de Información Financiera (FRC ) ha anunciado recientemente que está llevando a cabo una importante revisión sobre si las empresas y sus auditores están describiendo plenamente los riesgos financieros del cambio climático en sus cuentas. El FRC evaluará una serie de informes financieros de distintos sectores para ver si cumplen los requisitos de información en relación con la emergencia climática. También comprobará si los auditores lo tienen suficientemente en cuenta y reflejan el riesgo con exactitud. Se esperan más detalles sobre la revisión a principios de 2021. El objetivo es garantizar que haya claridad para los inversores y mostrar dónde se encuentran los riesgos, y se espera que la revisión presione a las empresas de contabilidad y dé lugar a normas de divulgación más estrictas. Según Sir Jon Thompson, director ejecutivo del FRC:
«Los consejos de administración de las empresas británicas no sólo tienen la responsabilidad de informar sobre su impacto en el medio ambiente y los riesgos del cambio climático para su negocio, sino que los inversores esperan que operen de forma sostenible. Los auditores tienen la responsabilidad de desafiar adecuadamente a la dirección para que evalúe e informe sobre el impacto del cambio climático en su negocio
.»
Mientras tanto, en una reciente cumbre sobre el clima, el gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, ha pedido a más grandes instituciones financieras que se unan al Grupo de Trabajo sobre Divulgación de Información Financiera Relacionada con el Clima. Este grupo fue creado en 2015 por el Consejo de Estabilidad Financiera «para desarrollar información voluntaria y coherente sobre los riesgos financieros relacionados con el clima, que puedan utilizar las empresas, los bancos y los inversores para informar a las partes interesadas». Dijo: «Trabajaremos con las autoridades para comprometernos con vías que hagan obligatoria esa información». Desafíos para las PYME
Aunque no tengan accionistas a los que enfrentarse, los encargados de gestionar los riesgos de las empresas más pequeñas pueden encontrarse con que las condiciones meteorológicas extremas están creando problemas tanto cotidianos como a más largo plazo. Si se ven afectadas por inundaciones, puede resultar cada vez más difícil encontrar un seguro asequible, y hay que hacer todo lo posible para demostrar a la aseguradora que la empresa ha aumentado su capacidad de recuperación. Puede que sea posible solicitar la Subvención para la Recuperación de Empresas de las Inundaciones para ayudar a financiar esto y, para los afectados, también hay disponible una desgravación de las tasas empresariales durante un periodo de al menos tres meses. Algunas autoridades locales de las zonas más afectadas también han creado paquetes de financiación de emergencia. Pero las medidas paliativas tienen un límite, y cada vez es más evidente que muchas más zonas del Reino Unido van a sufrir daños por inundaciones, y que las medidas gubernamentales de mejora de las defensas contra las inundaciones son insuficientes. Los efectos de la subida del nivel del mar y de unas lluvias más intensas y persistentes no harán sino empeorar, por lo que tomar medidas ahora para gestionar el creciente riesgo debe considerarse una prioridad empresarial.
