Mitchell Aucoin, Estrellas del riesgo

Mitchell Aucoin
Director Sr. de Seguros Internacionales
Marriott International Inc.

¿Cuál es tu formación académica?

Tengo un Máster en Administración de Empresas con especialización en finanzas y gestión por la Escuela de Negocios A.B. Freeman de la Universidad de Tulane y una licenciatura en finanzas por la Universidad de Nueva Orleans con especialización en seguros. También recibí el Premio de Reconocimiento al Liderazgo Estudiantil de la universidad.

¿Sabías que querías dedicarte a la profesión de riesgo? Si no, ¿cuál fue tu camino para llegar hasta aquí?

No, al principio no, pero tuve un «empujón» alentador de un mentor. Mientras estudiaba la carrera universitaria, trabajé en el sector bancario. El mentor de un profesor universitario con el que había hecho un curso de seguros me animó a plantearme una carrera en el sector de los seguros, debido a mi interés por el análisis financiero. Me habló de lo que hacían los suscriptores de seguros, y me interesé por el sector. Tuve la suerte de incorporarme a una compañía de seguros muy respetada (Hanover Insurance) como primer empleo al salir de la universidad, donde tuve como mentores a tres suscriptores veteranos del sector. Fue una formación en el puesto de trabajo, y me dieron mi propio territorio en Luisiana para suscribir coberturas de vivienda y automóvil. Era responsable de mis propias pérdidas y ganancias, y fue en este trabajo donde descubrí que me gustaba el sector de los seguros. Cinco años después, tuve la oportunidad de incorporarme a una respetada empresa de transporte marítimo de alta mar (Tidewater Inc.) en Nueva Orleans, como gestor de seguros y formar parte de su equipo de gestión de riesgos. De nuevo, tuve la suerte de contar con la tutoría de un abogado marítimo con 27 años de experiencia, y fue aquí donde pude aprender sobre la gestión de riesgos en un entorno marítimo. Al cabo de cuatro años, y tras haber cursado recientemente un MBA profesional, estaba buscando activamente un traslado desde Nueva Orleans, cuando surgió la oportunidad de unirme al equipo de gestión de riesgos de Marriott como gestor de seguros internacionales. Mi experiencia en Tidewater me ayudó a adquirir las mejores aptitudes para trabajar en un entorno internacional de gestión de riesgos. Llevo en Marriott casi 20 años, ¡y sin duda ha sido la carrera más gratificante que podría haber pedido!

¿Cuánto tiempo llevas trabajando en la profesión del riesgo?

En total, he trabajado en la profesión del riesgo durante casi 27 años.

¿Qué es lo que más te gusta de lo que haces?

El mayor riesgo para mi organización es el riesgo para la marca y la reputación. Cuando se gestiona bien, podemos ayudar a influir en la percepción de nuestros huéspedes y demostrar que nuestra cultura de «Espíritu de Servicio» es realmente única y diferenciadora para quienes se alojan con nosotros. El objetivo de mi equipo es ofrecer las mejores estrategias de transferencia de riesgos contractuales y las soluciones de seguros más rentables para ayudar a proteger a los huéspedes de Marriott y los activos hoteleros de nuestros propietarios en todo el mundo. Esto significa que nos enfrentamos al reto de encontrar nuevas soluciones de seguros en países como Busan y las Maldivas. Cada país es único y también lo son sus riesgos. Trabajar en tantos países y culturas diferentes hace que mi trabajo sea apasionante y muy gratificante.

¿Ha cambiado la gestión del riesgo a lo largo de tu carrera? Si es así, ¿cómo?

Sí, sin duda. En los primeros años de mi carrera, la eficiencia en la gestión de riesgos se definía por sistemas y herramientas financieras, como el autoseguro a través de cautivas, la reducción de los costes de indemnización de los trabajadores, la comprensión y el perfeccionamiento de los factores de coste de las pérdidas y la instalación de sistemas de información de gestión de riesgos. La estrategia de gestión de riesgos de una empresa no estaba necesariamente alineada con su estrategia empresarial o su apetito de riesgo. En la década de 1990, el concepto de gestión de riesgos operativos y financieros en un enfoque holístico ayudó a introducir el concepto de Gestión de Riesgos Empresariales (ERM). Hoy en día, las organizaciones de éxito tienen la gestión del riesgo plenamente integrada en sus procesos empresariales clave y como parte de ellos. Esto puede incluir la creación, el perfeccionamiento y la definición de los marcos de gestión del riesgo de una empresa, la cultura del riesgo, la estrategia del riesgo y el nivel del consejo de administración. Como resultado, se recurre mucho más a los datos actuariales y estadísticos para ayudar a impulsar la toma de decisiones, de modo que las empresas puedan comprender mejor todo su perfil de riesgo. Por ejemplo, se necesitan dos estrategias de riesgo totalmente distintas para el riesgo cibernético y el de la cadena de suministro, pero los gestores de riesgos deben ser capaces de sopesar y gestionar con éxito ambos. Estos riesgos, además de las preocupaciones sobre la mano de obra y la normativa, son los que considero más acuciantes a los que se enfrenta hoy nuestra profesión.

¿Qué consejo darías a alguien que está a punto de iniciar su carrera en la profesión del riesgo?

En primer lugar, diría que la cualidad más importante que puede poseer un gestor de riesgos es la capacidad de anticiparse al problema y no esperar a que ocurra. Los gestores de riesgos con éxito deben estar dispuestos a asumir riesgos. Esto incluye analizar el problema y dar tu opinión cuando puede que no dispongas de información completa. En segundo lugar, la dirección ejecutiva considera la gestión de riesgos como guardiana de los activos y la reputación de la empresa, y espera que el gestor de riesgos comprenda el apetito de riesgo de la empresa. De ahí que los gestores de riesgos con éxito deban tener buenas dotes analíticas y de comunicación, y estar dispuestos a «gestionar». Si el gestor de riesgos no está dispuesto a comunicar información adversa a la dirección, entonces no está sirviendo a los intereses de la organización. Las buenas habilidades verbales son imprescindibles, ya que a menudo el gestor de riesgos es el único empleado de la organización que puede comunicarse con el nivel más alto de la C-suite o del consejo una hora, y a la hora siguiente ir a una reunión con los asociados de primera línea. Por último, para tener éxito en los dos primeros puntos anteriores, un gestor de riesgos debe comprender perfectamente las operaciones empresariales de la empresa, así como los acontecimientos (internos y externos) que podrían perturbar o afectar negativamente al éxito operativo.

¿Tienes un lema personal? Si es así, ¿cuál es?

Proverbios 21:21 dice: «Quien persigue la justicia y el amor, halla vida, prosperidad y honor». Creo firmemente que cuando nos entregamos desinteresadamente, ya sea a través del tiempo o de los recursos, Dios nos recompensa de formas que no podemos imaginar. Debemos estar dispuestos a ser mentores, a compartir con los demás y a liderar todo con un corazón desinteresado.

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