Trata-se de sustentabilidade ESG ou ESG e sustentabilidade? Os dois termos são muitas vezes utilizados em conjunto, mas será que são intermutáveis? É verdade que existem semelhanças definitivas. Ambos os termos são utilizados para transmitir um compromisso empresarial para com um mundo melhor e mais amigo do ambiente. No entanto, para além disso, existem diferenças distintas. E as organizações devem saber como utilizar corretamente os termos para definir mensagens claras e objectivos quantificáveis para o futuro.

ESG vs. Sustentabilidade: Qual é a diferença?

No passado, as iniciativas de sustentabilidade eram, em grande parte, abrangidas pelo programa de Responsabilidade Social Empresarial (RSE) de uma organização. A execução de iniciativas de “sustentabilidade” ou “verdes” era frequentemente passada de um lado para o outro da organização como um jogo de batata quente, muitas vezes caindo no colo do marketing como um exercício de branding. A sustentabilidade estimula a ideia de “fazer o bem”. Embora muitas organizações a tenham utilizado para promover mudanças para reduzir a sua pegada de carbono e conservar energia e recursos, essas mudanças foram principalmente focadas internamente – por exemplo, incentivando a reciclagem, celebrando o Dia da Terra ou instalando luzes LED. Embora estes esforços tenham mérito, tendem a cair na categoria de “check-the-box” em vez de iniciarem uma verdadeira mudança operacional. O ESG acrescenta força aos esforços de sustentabilidade. A sustentabilidade ESG é orientada por normas, métricas e estruturas (GRI, SASB, CDP, etc.). Há responsabilidade não só por dizeres que estás empenhado na sustentabilidade, mas também por demonstrares esse empenho através de métricas consistentemente comunicadas que mostram o progresso ao longo do tempo. As elevadas pontuações de sustentabilidade ESG significam normalmente um acesso mais fácil ao capital, riscos mais baixos, retornos mais elevados e maior resiliência em tempos de crise. Os investidores utilizam os relatórios ESG para avaliar o desempenho das empresas em questões ambientais, sociais e de governação e para tomar decisões sobre para onde canalizar o seu dinheiro. E, embora a maioria das divulgações ESG seja atualmente voluntária, um número crescente de organismos de gestão globais propôs regulamentos de divulgação. Com a sustentabilidade ESG, o ónus recai sobre a organização para demonstrar a integridade dos seus valores, ética, declarações, compromissos, relações e transacções de uma forma quantificável. A mera alegação de sustentabilidade sem dados que a sustentem já não é suficiente.

A sustentabilidade ESG vai mais longe do que a sustentabilidade por si só

Embora o termo sustentabilidade possa evocar ideias vagas de se tornar ecológico, os três pilares do ESG – ambiental, social e de governação – cruzam-se para criar uma história mais completa e mais rica que faz mudanças mensuráveis de todos os ângulos. O pilar da governação é particularmente importante para levar os esforços de sustentabilidade para o nível seguinte. A governação assegura que a organização tem controlos internos, práticas e procedimentos para tomar decisões eficazes, manter-se em conformidade, proporcionar transparência e seguir as melhores práticas. Considera uma empresa que apregoa as suas práticas de sustentabilidade. Acrescentar o ESG à sua promessa de sustentabilidade é como passar da instalação de iluminação LED nas suas instalações de fabrico para o estabelecimento de um objetivo de uma instalação de fabrico completamente neutra em termos de carbono e que funcione com energia renovável – e depois comunicar dados para traçar o progresso. A sustentabilidade ESG tem a ver com a criação de uma empresa sustentável, desde as operações às práticas empresariais e ao crescimento. Vai além das métricas de vaidade e das afirmações superficiais. Responsabiliza as empresas e traça caminhos precisos para a mudança. Se os esforços não forem bem sucedidos, a empresa sofrerá nas mãos dos seus acionistas.

O que se segue para a sustentabilidade ESG?

No entanto, para que os esforços de sustentabilidade ESG sejam contabilizados com exatidão, as normas devem estender-se aos produtos e serviços da empresa, incluindo a totalidade das suas cadeias de abastecimento globais. As emissões de âmbito 3 – emissões pelas quais uma empresa é indiretamente responsável – podem representar 70% ou mais, por vezes muito mais, da pegada de carbono de uma empresa. Esta categoria inclui tudo, desde as matérias-primas até à utilização do produto acabado por parte do cliente. A parte complicada é que, embora as emissões de âmbito 3 sejam as que têm maior impacto, uma empresa tem menos controlo sobre o desempenho. As organizações que procuram fazer incursões sérias na sustentabilidade ESG comprometem-se a lidar com as emissões de âmbito 3. A gestão destes riscos da cadeia de abastecimento exige que as organizações mapeiem todo o seu âmbito de exposição e comuniquem os resultados. O acompanhamento dos resultados e dos marcos ajuda as empresas a comparar o desempenho com normas externas e a fornecer informações transparentes aos investidores. Esta diligência devida também não se limita aos fornecedores diretos. As empresas vão querer mapear os fornecedores dos seus fornecedores para ajudar a identificar os pontos fracos da sua cadeia de valor e criar resiliência. As empresas empenhadas na sustentabilidade ESG precisam de se concentrar na medição da sustentabilidade ao longo da cadeia de valor de ponta a ponta. E a quantidade de dados que será necessária é enorme. As organizações com visão de futuro já estão a implementar a tecnologia, as pessoas e os sistemas para recolher, analisar e comunicar estes dados. Estabelecer uma estrutura de governação sólida para cumprir os objectivos de sustentabilidade ESG é uma boa preparação para os inevitáveis requisitos de comunicação obrigatória. Para além disso, no entanto, dar um passo voluntário em direção à transparência ganhará a confiança dos investidores, clientes e funcionários. Mostrarás ao mundo que estás empenhado em fazer a diferença – mesmo quando não é necessário.


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