Informes ESG:
Por qué las empresas deben actuar ahora

Riesgo de cumplimiento

La mayoría de los informes sobre ASG son voluntarios, al menos hasta ahora. Aunque algunas empresas divulgan información sobre los riesgos climáticos, por ejemplo, no existe una norma mundial sobre cómo se miden o comunican esos riesgos. Como resultado, los datos pueden ser incoherentes, subjetivos y difíciles de comparar entre empresas.

Organización internacional de normalización independiente, Iniciativa Mundial de Informaciónproporciona algunas orientaciones para la presentación de informes sobre cuestiones ASG, al igual que la Fundación para la Información sobre el Valor. Sin embargo, estas organizaciones tienen sus propias agendas y las empresas tienen que decidir qué es lo que mejor funciona para sus grupos de interés.

Mientras tanto, Alemania se ha posicionado con su nueva ley de diligencia debida de las empresas. La ley exige a las empresas que identifiquen los riesgos de la cadena de suministro relacionados con las violaciones de los derechos humanos y la destrucción del medio ambiente, y que establezcan un sistema eficaz para gestionar esos riesgos. ¿Podría ser este el comienzo de un acontecimiento que marque un hito en las normas de información ESG, similar a lo que el GDPR hizo con la privacidad de los datos?

En Estados Unidos, la Comisión del Mercado de Valores está formulando una propuesta para exigir a las empresas públicas que revelen los riesgos relacionados con el cambio climático a los inversores en los documentos reglamentarios, como los informes anuales.

Aunque parece que la regulación de algún tipo está cada vez más cerca, aún está por ver qué forma adoptará finalmente. Sin embargo, esto no quiere decir que la función de cumplimiento deba sentarse y esperar a que los requisitos detallados se concreten.

Después de todo, el cumplimiento es principalmente una función de gobierno. Es mucho lo que se puede hacer ahora mismo para añadir estructura y controles que ayuden a establecer procesos coherentes y repetibles para el manejo de datos ASG y la presentación de informes. Los departamentos de cumplimiento pueden desarrollar procedimientos para la verificación por parte de terceros e identificar otros riesgos potenciales, como las lagunas en lo que se comunica. Sin un sólido mecanismo de gobernanza, es probable que sus esfuerzos en materia de ASG se queden cortos.

Riesgo de reputación

Cada vez más consumidores y otras partes interesadas exigen a las empresas que sean responsables desde el punto de vista medioambiental, social y fiscal. Y están poniendo su dinero donde está su boca. De hecho, 64% de los consumidores encuestados dijeron que eligen, cambian, evitan o boicotean las marcas en función de su postura sobre cuestiones sociales.

Sin embargo, hacer promesas relacionadas con la ASG y no cumplirlas podría ser peor a largo plazo que no adoptar ninguna postura. Las partes interesadas decepcionadas pueden reducir las ventas, bajar la moral de los empleados y dificultar el acceso al capital. Y una vez que el daño está hecho, su reputación puede ser extremadamente difícil de restaurar.

Riesgo del talento

Los resultados en materia de ASG se están convirtiendo en un factor cada vez más importante a la hora de atraer y retener el talento, especialmente el más joven. La generación Z y los jóvenes del milenio exigen diversidad, equidad e inclusión en sus lugares de trabajo y de sus líderes. Quieren trabajos que sean compatibles con sus valores y quieren que sus empleadores sean buenos ciudadanos corporativos. Casi 40% de millennials han aceptado un trabajo en lugar de otro porque esa empresa se consideraba más sostenible desde el punto de vista medioambiental.

Las empresas que demuestran su compromiso con los ASG también son más propensas a tener un mayor compromiso de los empleados. Organizaciones con empleados altamente satisfechos obtienen puntuaciones significativamente más altas en las puntuaciones ESG que la media mundial. La investigación ha demostrado sistemáticamente que los empleados satisfechos trabajan más, permanecen más tiempo y producen mejores resultados para la organización. Y eso es especialmente valioso en un mercado laboral ajustado.

Riesgo financiero

Los riesgos financieros asociados a los ASG tienen varias facetas. Tanto el daño a la reputación como el incumplimiento pueden tener consecuencias financieras para las organizaciones. Además, los ASG se han convertido en un factor incipiente en las valoraciones corporativas, las calificaciones y el acceso al capital.

Los asignadores de capital están respaldando a las empresas que pueden demostrar que actúan en cuestiones de sostenibilidad, como la desigualdad, la salud pública y el cambio climático, todo lo cual puede suponer también importantes responsabilidades. Los mercados financieros, por su parte, se apresuran a responder al creciente interés por la ASG con oportunidades de inversión sostenible.

El Alianza Mundial para la Inversión Sostenible informa de que la inversión sostenible mundial ha alcanzado los 35,3 billones de dólares en activos gestionados. Esto representa 36% de todos los activos gestionados profesionalmente en Estados Unidos, Canadá, Japón, Australasia y Europa, lo que supone un aumento de 15% en solo dos años.

Además, un número creciente de bancos se ha comprometido a alinear sus decisiones de préstamo e inversión con las emisiones netas cero para 2050. La página web Alianza bancaria Net-Zero incluye actualmente 55 bancos de 28 países con más de $37 billones de activos, lo que supone casi una cuarta parte de los activos bancarios mundiales.

Entre los propietarios de activos encuestados recientemente, 80% dijo que está integrando activamente la inversión sostenible debido al aumento de la demanda de los constituyentes, la percepción del potencial de un rendimiento financiero atractivo y la evolución de la normativa que está impulsando una mayor divulgación de los aspectos ASG. Y, de hecho, la incorporación de las cuestiones ASG en una estrategia de inversión parece ser buena para el negocio. Los fondos sostenibles han aportado rendimientos superiores a los del mercadoal tiempo que se reduce la volatilidad.

A medida que un mayor número de inversores alinee sus carteras con los objetivos de cero emisiones netas, las empresas se enfrentarán a una presión creciente para adoptar planes creíbles y mejorar la divulgación de los riesgos ASG. Pero hay que tener cuidado de no caer en la tentación del dinero fácil cambiando el nombre de las ofertas anteriores por el de "verdes". Si esta nueva etiqueta no es más que un lavado verde, el cambio de marca podría ser contraproducente.

Cómo informar sobre ESG

Aunque la demanda de información relacionada con los ASG es alta, la capacidad de satisfacerla puede ser un reto. La inexistencia de normas de información ASG hace que las empresas tengan que decidir hasta dónde deben llegar.

La buena noticia es que los datos que componen ciertas métricas comunes de ASG pueden existir ya en su organización, aunque no estén etiquetados como "ASG". Un departamento puede recopilar datos, por ejemplo, sobre las auditorías de carbono o el uso del agua para fines distintos. Otro departamento podría hacer un seguimiento de las iniciativas de bienestar de los empleados o del número de directores pertenecientes a minorías. Saber qué datos existen, dónde se encuentran y a quién pertenecen puede ser una de las partes más difíciles de los informes ASG.

Las empresas que utilizan la tecnología de gestión de riesgos integrada para recopilar toda la información relacionada con los riesgos en un solo lugar tienen definitivamente una ventaja. Los datos existentes son fáciles de encontrar y están listos para ser incorporados a un informe.

Sin embargo, si los datos se recogen en una variedad de sistemas dispares -como hojas de cálculo-, localizar, consolidar y elaborar informes ASG será mucho más difícil. Y cuanto más extensas sean sus necesidades de informes ESG, más difícil será mantener el ritmo.

En cualquier caso, lo primero que hay que hacer es decidir sobre qué información se va a informar. Las métricas que decida divulgar deben estar claramente alineadas con los valores y el propósito de su organización. Aunque puede ser tentador, no elija simplemente las métricas más favorables para usted. Lo que elija para informar no sólo refleja su compromiso con los principios ASG, sino que demuestra su dedicación a la mejora.

Esta es una lista de comprobación para guiar sus esfuerzos de información sobre ASG:

1. ¿Por qué se informa sobre ESG? Las empresas deciden informar sobre ASG por diversas razones. Algunas organizaciones comparten las métricas ASG porque realmente creen en los conceptos ASG. Hacer lo correcto forma parte de su cultura y compartir ese mensaje es importante.

Otras organizaciones quieren influir en las partes interesadas demostrando que su estrategia ASG genera valor. Otras quieren hacer lo suficiente para satisfacer las expectativas de las partes interesadas y los requisitos obligatorios de información. La respuesta a esta pregunta dictará su estrategia de información ASG.

2. ¿Quiénes son sus partes interesadas prioritarias y qué información ASG desean? Los RRHH, los empleados, los accionistas, los acreedores, los clientes, el consejo de administración, etc., pueden ser partes interesadas válidas. Pero no se puede ser todo para todos. Céntrese en los que más importan con sus informes ASG.

3. ¿Qué información quiere revelar? No se limite a informar sobre lo que es más fácil de calcular. Informe sobre la información relacionada con los ASG que mejor se alinee con los valores y la estrategia de su organización, así como con los puntos de contacto del sector. Y asegúrese de que sus afirmaciones sobre ASG puedan resistir el escrutinio. Las declaraciones públicas están sujetas a auditorías y a la comprobación de los hechos por parte de las partes interesadas, incluidos los inversores, los empleados y los reguladores.

4. ¿Qué información tiene? ¿Y qué quiere empezar a rastrear? Establezca un proceso controlado de presentación de informes ESG y defina claramente quién es responsable de proporcionar los datos. Puede tratarse de diferentes departamentos, divisiones o incluso proveedores externos.

5. ¿Qué marco ESG desea utilizar? En la actualidad, ningún marco ofrece una visión verdaderamente completa de la información ASG. Por ello, muchas empresas optan por adoptar parcialmente varios marcos para orientar su información.

6. ¿Cómo gestionará los informes ASG de forma continua? Las políticas, los procedimientos, los controles y la gobernanza estandarizados son cruciales para gestionar eficazmente los informes ASG. Establezca un proceso claro y determine la supervisión del consejo de administración. Y prepárese para evaluar y actualizar según sea necesario.

7. ¿Dispone de la tecnología necesaria para recopilar la información de forma eficaz? Una vez que se decide qué información se va a comunicar, hay que averiguar cómo recopilar, analizar y comunicar esa información con precisión y eficacia. Y dada la amplitud de los datos ASG -y el deseo del mercado de contar con datos de calidad para el inversor- esto puede ser extraordinariamente complejo. ¿Pueden sus herramientas actuales hacer frente a los nuevos requisitos, o valdría la pena invertir en una solución integrada para agilizar y automatizar el proceso de elaboración de informes?

8. ¿Cómo va a mantener la coherencia de los informes ESG año tras año? Utilizar la misma metodología año tras año añade coherencia y credibilidad a la información que se presenta. Incluir información del año anterior también demuestra tu compromiso con la verdad y que no vas a manipular o engañar mostrando simplemente la información más positiva del momento.

9. ¿La información que presenta es comparable a la de sus compañeros? Proporcionar métricas similares ayuda a las partes interesadas a comparar los resultados entre las empresas y a tomar decisiones informadas. Esto también puede proporcionar una garantía adicional de que no se están seleccionando métricas favorables.

10. ¿Con qué frecuencia desea informar sobre las métricas ASG? El lugar más habitual para divulgar la información ASG es el informe anual de la empresa. ¿Considerarán las partes interesadas que es suficiente una actualización anual, o exigirán más?