Der Internetgigant Google sowie andere Suchmaschinen und Anbieter sozialer Medien sehen sich wachsendem Druck ausgesetzt, keine Werbung für gefälschte Anlagen und andere Finanzdienstleistungen mehr zuzulassen. Die Beschwerden gegen Google werden von Andrew Bailey, dem scheidenden Chef der FCA, geleitet, der in Kürze der nächste Gouverneur der Bank of England werden soll.
Bailey hat zugegeben, dass die Aufsichtsbehörde nicht die Befugnis hat, Google zu blockieren, sagte aber, dass es "konstruktive" Gespräche zwischen den beiden Parteien darüber gegeben habe, wie Anleger besser geschützt werden können. Es wird davon ausgegangen, dass die FCA möchte, dass Google seine Sorgfaltspflicht erhöht und mehr Überprüfungen vornimmt, bevor es Werbung akzeptiert, z. B. über das Register der Aufsichtsbehörde und anhand seiner Liste bekannter nicht autorisierter Betrüger.

kommentierte Bailey:

"In Anbetracht der Reichweite, die Google und andere haben, würde ich mir ein Szenario wünschen, in dem wir uns auf einen Beweistest für Fälle einigen können, in denen Websites eindeutig Betrug sind - und ich muss sagen, dass wir dies in zunehmendem Maße beobachten - und wenn wir ihnen die Beweise vorlegen, sind sie bereit, die Websites zu entfernen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie dafür bekannt sein wollen, dass sie diese Art von Aktivitäten beherbergen.

Bailey möchte, dass Google betrügerische Werbung innerhalb von 48 Stunden entfernt, nachdem er darauf aufmerksam gemacht wurde.

Verbrauchergruppen wie Which? und die nationale Presse fordern ebenfalls Maßnahmen und haben vorgeschlagen, dass die durch die Werbung eingenommenen Gelder den Betrugsopfern zurückerstattet oder an Wohltätigkeitsorganisationen für Schuldner gespendet werden sollten.

Erkennen Sie die Fälschungen
In der Regel erscheinen die Anzeigen, wenn jemand nach "hohen Investitionsrenditen" oder ähnlichen Begriffen sucht, und es gab auch eine Reihe von Fällen, in denen Prominente zur Werbung für Systeme eingesetzt wurden. In einem Fall war der Starkoch Gordon Ramsay zu sehen - es wurde behauptet, er habe mit einer Plattform namens Profit Bitcoin Millionen verdient. Die Werbung dafür war auf der Microsoft-Homepage zu sehen und wurde nach einer Beschwerde entfernt. Es gibt auch andere betrügerische Werbung mit "Ghostbroking", bei der billige Versicherungen angeboten werden, die betrügerisch und wertlos sind.

Keine einheitliche Lösung
Für die Entfernung aller gefälschten Werbung gibt es jedoch kein Patentrezept. Bevor eine Werbung entfernt werden kann, müssen verschiedene Prüfungen vorgenommen werden, die rechtliche Probleme aufwerfen können. Die Werbetreibenden können im Ausland ansässig sein, was die Sache noch komplizierter macht - und Google selbst ist ein US-amerikanisches Unternehmen. Eine rechtliche Verpflichtung könnte möglicherweise durch die bevorstehende Gesetzgebung über "Online-Schäden" geschaffen werden. Derzeit wird ein Gesetzesentwurf ausgearbeitet, dessen Schwerpunkt auf dem Schutz gefährdeter Kinder und Erwachsener vor digitalen Bedrohungen liegt, und Änderungen könnten den Geltungsbereich erweitern.

Außerdem hofft man, dass die Besorgnis über die Schädigung des Rufs eine Änderung herbeiführen wird. In einem Fall, der von Martin Lewis, dem Gründer von Money Saving Expert, angestrengt wurde, ging es darum, dass sein Bild ohne Erlaubnis verwendet wurde, um eine Reihe von Kryptowährungsprogrammen auf Facebook zu bewerben. Dieser Fall wurde letztes Jahr außergerichtlich beigelegt und Facebook hat zugestimmt, 3 Millionen Pfund für die Einrichtung der Citizens Advice Scams Action Facility zu spendendie den von Betrug Betroffenen persönliche Unterstützung bietet. Facebook hat sich außerdem bereit erklärt, ein Meldetool für betrügerische Werbung einzurichten.

Google erhielt negative Publicity, als sich Schuldenkonsolidierungsdienste als Wohltätigkeitsorganisationen ausgaben. Wer nach den Wohltätigkeitsorganisationen StepChange und National Debtline suchte, konnte stattdessen Firmen finden, die kostenpflichtige Dienstleistungen wie IVAs anboten. Diese wurden zwar nicht vollständig verboten, aber letztes Jahr gab StepChange bekannt, dass sie nach einer Kampagne verboten wurden, Google hatte zugestimmt, die Werbung für Schuldnerdienste einzuschränken nur für Unternehmen, die die neuen Akkreditierungsstandards erfüllen.

Obwohl es also eine Reihe von Hindernissen gibt, scheint es einige Fortschritte zu geben. Dennoch hat der Aktivist Mark Taber, der allein im Jahr 2020 rund 100 betrügerische Anzeigen bei Google gemeldet hat, die Situation als "das Spiel "Whack-a-mole" beschrieben. Es hat sich gezeigt, dass eine Anzeige, die zum Beispiel von Facebook entfernt wurde, anschließend auf Instagram erscheinen kann. Der mehrgleisige Ansatz zur Beseitigung - oder zumindest zur Reduzierung - dieses Problems muss weiter an Fahrt gewinnen. Von den Anbietern wird ein wachsamerer und verantwortungsbewussterer Ansatz gefordert, und damit dies Wirkung zeigt, müssen sie sich sowohl dazu gezwungen fühlen als auch glauben, dass die Folgen der Untätigkeit sowohl für ihr Geschäftsmodell als auch für die Öffentlichkeit schädlich sind.